“爸，妈，情况就是电话里说的那么个情况。”贺建军把背挺直，摆出一副慷慨就义的架势，“我没管住自己，犯了生活作风上的错误。人家红红在羊城是做大买卖的老板，根本不缺钱，也不缺人追。我要是不负责，红红明天一早就去派出所报案，告我流氓罪。”
贺母听完，手捂著胸口，差点背过气去。
她看了看柳红，真的是两眼一黑，完全不符合自己儿媳妇標准。
这女人穿得大红大紫，烫著大波浪，怎么看都不是那种安分守己的儿媳妇，更要命的是，这还是个二婚的寡妇。
但是不同意也没办法，谁让儿子混帐事都干了。
她和贺父对视一眼，都有些气，但是没办法。
“爸，您可是老革命，不能看著亲儿子吃枪子吧？”贺建军嘆气，装得有模有样，“我现在是想改过自新，回归家庭。红红也答应了，只要结婚，这事就不往外捅。她以后在羊城的生意也会慢慢转到咱们省城来，踏踏实实过日子。”
柳红適时地接话，语气不卑不亢，大方得体。
“叔叔，阿姨，建军这事实在荒唐。我本来一个人在羊城过得挺好，没想过再嫁。但他非说要负责，我总不能真把人送进局子里。既然他有这片心，我也愿意跟他好好过。”柳红把那黑色小皮包放在腿上，“以后逢年过节，该有的孝敬，绝不会少。”
贺父脸颊的肌肉抽动了两下。
话都说到这份上了，人家女方没闹没上吊，反而讲道理给台阶，他还能说什么。
要是真闹到派出所，贺家的脸面才算是彻底丟尽了，流氓罪更不是吃素的。
“行了！”贺父烦躁地摆摆手，“既然弄出这种事，就得负起责任。明天再商量商量结婚都流程，把证领了。”
贺母在旁边直抹眼泪，“这叫什么事啊。大院里的人要是问起来，我怎么说啊。”
“妈，您就说我找了个南方的女大老板，给您长脸。”贺建军见好就收，赶紧给柳红递了个眼色。
柳红立刻站起来，又从包里拿出一个红丝绒盒子，递到贺母跟前。
“阿姨，初次见面，这金鐲子您戴著玩。”
贺母一看那黄澄澄的粗金鐲子，到嘴边的埋怨硬生生咽了回去。
这年头，谁家儿媳妇上门能拿得出这么贵重的东西。
她只能捏著鼻子收下了。
这场风波，就这么在贺建军的连哄带嚇中平息了。
贺家两个哥哥跟著贺建军出门，等柳红先上车。
贺大哥拉著这个弟弟，“你真干那事了？”
贺建军嘿嘿一笑，“干了。”
贺二哥没好气，“別跟我们装，你那些话是不是小淮教的，肚子里没有二两墨水，还能说出来“回归家庭”？”
贺建军看了一眼自家院子，不吭声了。
同一时间，省城，老槐树胡同。
风吹落了几片枯黄的树叶。
小院里，苏念荷正坐在那台旧缝纫机前，脚下踩著踏板，发出“噠噠噠”的均匀声响。
沈淮推开院门走进来，手里提著一个铝饭盒，另一只手夹著几本厚厚的书。
他长腿迈得极稳。
苏念荷听到动静，停下脚踏板，抬起头。
“你回来了。”她笑了一下。
“嗯。”沈淮走到她身边，把书放在木台上，铝饭盒搁在旁边，“先吃饭。”
苏念荷摸了摸肚子，“我不饿，刚吃过一块桃酥。”
“桃酥不顶饱。”沈淮不容商量，直接打开饭盒的盖子。
里面是满满一盒土豆烧牛肉，底下垫著白花花的大米饭。牛肉燉得软烂，浸满浓郁的汤汁。
沈淮把筷子塞进她手里，拉过一把椅子，就在她对面坐下。长腿敞开，姿態閒散。
苏念荷知道拗不过他，只能乖乖拿起筷子，夹了一块牛肉放进嘴里。
“好吃。”她嚼著牛肉，含糊不清地夸讚。
沈淮看著她吃，大掌撑在下巴上。
“贺建军今天带人回江市了。”沈淮閒聊般开口。
“带红姐回去见父母？”苏念荷扒了一口饭，“贺大哥他爸妈能同意吗？听说大院里规矩多。”
“同意。”沈淮语气平稳，“他让我教了他一套说辞，贺家老头老太太最重脸面，被他一嚇唬，不同意也得同意。”
苏念荷听得好奇，“你教他什么了？”
“我说，让他回去告诉家里，如果不结婚，女方就去告他流氓罪。”沈淮漫不经心地回答，“流氓罪在现在这年月，是要吃枪子的。他爸妈只要不傻，就会赶紧让他们领证。”
苏念荷惊呆了，连嘴里的饭都忘了嚼。
“这……这也行？”她咽下饭，觉得这招实在太损了。
“好用就行。”沈淮伸手，用拇指擦掉她嘴角沾著的一粒米，“贺建军那性子，就得用狠招。不然他爸妈能折腾半年。”
苏念荷听完，嘴里的土豆忘了嚼。
她把筷子搁在饭盒边缘，脑子里的弯绕了半天，迟疑著开口问：“那……那你当时是不是因为沈叔身体不好，有高血压不能受刺激，不然，你也会这样做？”
沈淮听见这话，拿筷子的手停住。
他把筷子放在桌面上，身子往前倾了倾，长指伸过去，直接在苏念荷的脸颊上捏了一下。
“想什么呢。”沈淮嗓音沉稳。
苏念荷捂著脸颊，没听懂他的意思。
沈淮收回手，指腹上还留著她脸颊的温热。
“我爸高血压不能受刺激是没错。但我更不愿意得到他们这种被迫的妥协。”沈淮把话揉碎了讲给她听，“我要是用这招，你一辈子在他们心里，就是一个隨便的姑娘。”
苏念荷愣住了，心口发烫。
“別人的眼光固然不重要，但是污名，我不愿意让你沾一点。”沈淮拿过一旁的搪瓷缸子，喝了口水，“而且，你这性子，要是妈和大嫂拿这种事在背后嚼舌根，你会受不了。”
他停顿了一下，接著说：“贺建军和柳红不一样。这个做法，他们俩都能接受。柳红是个在商场上摸爬滚打的女人，她不是什么都不懂的小姑娘。她知道自己想要什么，会取捨，所以他们可以这样做。你不行，也没必要。”
苏念荷低头看著铝饭盒里的米饭。
沈淮总是把什么都替她想好了。
他寧愿自己辞掉铁饭碗，出来单干，也不愿意用那种下作的手段去逼迫父母，更不愿意让她受半点委屈。
她埋下头，把剩下的饭菜全扒拉进嘴里。
吃得太快，胃里涨得满满的。
没过两分钟，她身上开始往外透著热气。甜香飘了出来，在正屋里散开。
沈淮放下搪瓷缸子，视线落在她身上。
小姑娘吃得脸颊发红，鼻尖上冒著细汗。
他拿了个凉毛巾，敷在她脸上。
“下个月这单生意交货，我们回你村里一趟。”