齐国大部分领土都是一马平川的大平原，一片坦途。
官道修得宽阔平整，这让几人的行进速度比在燕国时快了几倍。
一日下来，走了三百多里。
在天快黑时，五人到达齐国主要都城临淄。
临淄城规模要比昌城大得多，天下商贾云集於此，繁华程度自不必说。
在临淄城，几人又遇到无店可住的窘境。
在这里，只要有钱，什么样的客店都可以找到。
昭姬带著几人找了一家远离闹市的豪华客店。
这家客店规模极大，但因为价格的原因，来这里住的过客並不多。
昭姬要了五间上房，並叮嘱掌柜把马看顾好，要餵食最上等的草料。
掌柜看这几位出手阔绰，自然不会怠慢，专门派两个伙计去伺候马匹。
掌柜亲自引著几人去往房间。
周楚等人跟著掌柜往楼上刚走，客店门口又来一人。
此人三十左右的年纪，五短身材，身上背著一个麻布大包袱，一双三角眼不住地往客店里面观望。
这人便是在昌城控制纸人行窃的术士，名叫王基。
正如陈湘子所说，王基正是来自楚国。
他在楚国跟著一位画师学了几年丹青术，只可惜天资愚钝，始终学不到精髓。
常常是画虎类犬，画蛇添足。
时间久了，自己便失去了耐心。
再加上家境贫寒，囊中羞涩，不自觉走了歪路，跟著一个无名术士学了几天邪术。
邪术方面也是学艺不精，最后又被术士赶走。
令人没想到的是，王基回到家后，独自琢磨了几个月，竟然將邪术和丹青术结合起来，独创了一门控制纸人的术法。
从此之后，他利用纸人四处行窃，没有多长时间，便积攒了不少家產。
盖了大屋，买了马车，每日吃香喝辣，好不快活。
左邻右舍都知道王基是个不学无术之徒，从不出门劳作。
这等人，怎么就突然变得富有起来？
於是，有心之人便开始暗中观察王基。
没半个月功夫，一个叫王野的人还真识破了王基发財的隱情。
王野仗著自己身强力壮，练过几年武道功法，当时便一脚踹开王基房门，当面將王基的术法拆穿。
他威胁王基，让王基將每次行窃的赃物分给他一半，不然就揪王基去官府。
王基打又打不过对方，更害怕惹上官司，在楚国，盗窃是重罪，一旦被官府拿住，剁手剁脚都是轻的。
於是王基当场就服了软，答应了王野的勒索条件。
从那以后，王野每日都来找王基分好处，王基不敢私藏，老老实实將赃物分给王野一半。
有道是人心不足蛇吞象。
王野看王基好欺负，越发不把王基放在眼里，时间一长，他不再满足於五五分赃，提出让王基分他七成。
王基没有办法，只能捏著鼻子答应了。
这样的日子持续没几天，王基越想越不是滋味。
凭什么自己又出力，又担风险，到头来还要把大头分给別人。
想到最后，他怒从心中起，恶从胆边生，决定控制纸人杀了王野灭口。
就在他准备动手的那天，意外发生了。
王野是个不折不扣的赌徒，向来嗜赌如命。
一旦让他上了赌桌，就算家里著火，婆娘偷人他都不会去管。
如今有了王基源源不断为他提供赌本，赌坊就成了他第二个家。
每日除了去王基那里拿钱，就是一头钻进赌场，不输乾净绝不出门。
前几日，王基偷了一块环形玉璧，王野见了觉得这东西价值不菲，不等王基解释来处，便將之夺走。
这日王野在赌场连输了十几把没开张，不信邪的他，將身上所有银两全部压上，想要一把翻盘。
结果毫无意外，输了个精光。
王野心里不服，將那块环形玉璧掏出来，放在赌桌上，当做最后的筹码。
赌场伙计眼尖，一看玉璧上图案就知道这不是民间俗物，於是便说做不了主，要请掌柜的看看这东西值多少钱。
掌柜的一看，也觉得这东西不简单，便去把赌场主家找了过来。
主家在这一带也是有头有脸的人物，官私两面通吃。
他看到玉璧后，二话不说，就让人把王野控制起来。
这块环形玉璧乃是一位大人物的物件，丟了以后，这位大人物便让人四处找寻，並开出了十分诱人的赏金。
赌场主家自然也得到了这一消息，没想到得来全不费功夫。
经过对王野一番拷打，问出行窃之人是王基，於是派人去捉王基。
半夜，王基像往常一样，將自己一缕魂魄注入纸人，控制纸人出门。
只不过这次不是去行窃，而是去找王野灭口。
结果纸人刚一出门，便遇上一帮凶神恶煞之徒，向王基家里走来。
联想到王野拿走玉璧之事，王基顿感不妙，立刻找回纸人身上那一缕魂魄，並收拾东西从后门跑路。
来捉王基的人扑了个空，四下打听也不知道王基去了哪里，只得作罢。
而王基本以为在外面躲一阵子，风头过去就能回家。
没过几天，他就听人说，王野在赌场被人狠狠打了一顿，送回家没过几天就一命呜呼。
王野家里人去官府鸣冤，结果官府的人不但不接此案，还说如果再来闹事，就把王野家人当做盗贼同伙，一併拿去问责。
这件事让王基意识到，那块玉璧的主人非同小可，近几年回家是不可能了，於是便靠著一路作案，北上来到了天下商业最发达的齐国。
万万没想到，在齐国第一次行窃，就被人打散了一缕魂魄。
曾经教他术法的那位术士说过，人有三魂七魄，一旦有损，后果就是丧智成为痴傻之人，抑或丧心成为行尸走肉，甚至还有可能直接丧命。
王基丟失一魄，並未丧智，也未丧命，同时也没感到身体有什么异常。
只是心里只剩下一个念头，那就是杀了打散自己魂魄的人报仇。
他从昌城跟著周楚等人，一路走到临淄，路上一直没有找到下手的机会。
他心里明白，要是正面衝突，这五个人之中他一个也打不过，就连那个前凸后翘的小娘皮，估计都能要了他小命。
想要报仇，只能寻找机会，用自己的长处攻对方的短处。