“敌袭！备战！”
周稟率先反应过来，立马拔刀，猛地大喝一声！
唐舜几乎是本能反应，左手一探，马背上的横刀出鞘半寸，刀背精准撞在箭杆上。
箭矢偏转，钉入路边枯树，尾羽嗡嗡震颤。
车內传来一声短促惊叫，正是李鶯初的声音。
“护住车厢！”唐舜厉喝，伏低身子，扫视两侧山岭。
左侧坡势陡峭，草木稀疏忽，右侧缓坡上乱石散布，几丛枯黄的灌木隨风晃动。
“放箭了！”程峰大吼，抽出长枪横在胸前，亲兵们迅速围成半圆，盾牌朝外。
第二波箭雨从右坡飞下，零星几支落在车队周围。
梁恩义立刻指挥手下兵卒拼成简易掩体。
周稟带五名哨骑疾驰至侧翼高地，举目瞭望。
紧接著，四面山岗上，各有成群的轻骑盘桓包围。
“不是流民。”卫纵策马上前，盯著来人，手中还拿著刚刚截下的箭矢，“是马匪！”
打眼看去，竟有四五百骑！
此地乃北庭与河东两大节镇交界，为两不管地带，素来混乱。
能够养得起五百骑手的马匪，称得上大寇。
唐舜目光锁定右坡一块凸起的岩石后。
那里有一道人影，身形瘦小，披著灰褐色斗篷，头戴遮麵皮帽。
他站在岩石上，挥了一下手臂，像是在发號施令。
紧接著，马匪们变换阵型，张弓搭箭。
“唐使君，发生了何事？”
惊魂未定的李鶯初，掀开帘子，露出那张惊心动魄的脸。
“別出来！”
唐舜大喝一声，却还是晚了半步。
不远处的马匪们看清李鶯初长相，登时瞪大了眼睛，一个个吹哨打諢起来。
“好俊俏的小娘子！”
“兄弟们今天有福了！拿下他们，咱们排队上了她！人人有份！”
唐舜冷笑：“想得倒美。”
儘管唐舜所属与对面马匪人数是一比十的比例，但，唐舜手下可都是实打实的战兵！
节度使亲兵不必多言，每一个都是百战强兵。
唐舜手下的三队，面对过匈奴蛮夷，儘管紧张，却不至於害怕！
“你们是什么人？竟敢衝撞朝廷官员？”
“朝廷官员？哈哈哈——”
这时，一道粗獷声音响起，是一个颇为精壮的马匪，他脸上横肉堆积，狞笑著，“爷爷们最不怕的就是狗官！”
他手中弯刀一举，“你就是唐舜吧？”
唐舜頷首，神色严肃起来，“你是谁？”
这帮人，竟然知道他的名字！
很显然，目的明確！
“等你跪下来求饶，自然就知道爷爷是谁！”
粗獷马匪显然不愿过多解释，当即吩咐手下包抄。
唐舜抽出横刀高举：“程峰！你率前锋压上去！卫纵断后！梁恩义护车！周稟带骑兵反包围！”
话音刚落，山坡上的匪徒已吹响牛角號。
数百骑从四面八方奔涌而下，马蹄扬起尘烟，手中弯刀在日光下闪著寒光。
他们一边策马衝锋，一边拉弓放箭，口中齐声高喊：“杀！”
程峰怒吼一声，拍马迎上。
他手中长枪如龙蛇摆尾，接连挑翻两名冲在最前的马匪。
兵卒们列成两排，前排持盾格挡，后排长矛突刺，死死咬住敌骑衝锋路线。
唐舜双腿一夹马腹，直奔岩石上的遮面人。
只要拿下那个发令的瘦小身影，这场仗就贏了一半。
三名马匪见状，立刻调转马头拦截。
唐舜不避不让，横刀一扫，格开左侧砍来的横刀，挥刀猛刺！
横刀贯穿右侧敌人咽喉，那人惨叫坠马。
第三人挥斧劈来，唐舜低头躲过，战马借势撞入其怀中。
对方坐骑受惊翻倒，唐舜趁机欺身近前，刀柄猛击对方面门，那人鼻血喷溅，昏死过去。
他继续前冲，眼看距那岩石只剩二十步。
五名精壮匪徒从岩石后跃出，呈扇形围拢，手中兵器各不相同——鉤镰、双刃、短戟、铁尺、链锤。
“你……”当中一人嘶声问，有些不敢置信，“你不是文官吗？为何如此勇猛！”
唐舜不答，只盯著他们脚步移动的节奏。
鉤镰率先出手，自下往上撩割马腿。
唐舜猛拉韁绳，战马前蹄腾空，堪堪避开。
链锤紧跟著横扫而来，他俯身贴於马颈，锤头擦背而过。
双刃与短戟同时攻至，一高一低。
唐舜抽出横刀，先以刀背磕开短戟，再旋身挥刀，刀锋划过双刃持者手腕，鲜血顿时飆出。
那人痛呼撒手，兵器落地。
剩下三人攻势更急。
铁尺砸向头顶，唐舜举刀硬接，“鐺”地一声火星四溅。
他借力避开元链锤回抽，隨即跳马跃起一脚踹中鉤镰使用者胸口，將其踢翻在地。
最后两人对视一眼，分左右夹击。
唐舜屏息凝神，在双刃即將劈下的剎那，猛然前冲，刀尖直取持铁尺者咽喉。
那人慌忙后退，唐舜却不追击，反而转身横扫，刀背狠狠砸中另一人膝盖。
骨裂声响起，那人惨叫跪倒。
唐舜一步上前，刀柄猛击其后颈，將其击晕。
五人皆倒。
他看也不看地上呻吟的敌人，几步衝上岩石。
那瘦小身影正欲翻崖逃走，唐舜暴起扑上，一手抓住对方肩甲，猛地一拽。
那人踉蹌跌倒，斗篷滑落，露出一张蒙著黑布的脸。
唐舜左手按住其胸口，右手横刀抵喉。
就在这一瞬，掌下触感柔软异常。
他微微一捏。
“嚶……”
一道低低的闷哼，让唐舜眼神一变。
他缓缓伸手，揭下那人的面巾。
一张清瘦却轮廓分明的脸露了出来，眉如远山，唇色苍白，一双眼睛死死瞪著他，满是恨意与不甘。
好生俊俏的女人！
唐舜盯著她的眼睛，声音低沉：“你是谁？谁派你来的？”
女人咬牙不语，嘴角渗出血丝，显然是途中摔伤所致。
“全都住手！”唐舜突然大喝，声如雷霆，震得一片迴响。
四周忽然安静下来。
山坡上的马匪停止进攻，纷纷驻足观望。
程峰拄枪喘息，梁恩义扶著马车站直身体，卫纵勒马立於中军，周稟从侧翼策马归来，所有人的目光都集中在这块岩石之上。
唐舜將女人拍晕，身子横在马背，刀锋抵著女人咽喉，“放下兵器，跪地投降者，免死！”
片刻沉默。
此前粗獷的马匪，嘶哑著声音道，“你以为抓了她，就能活著离开？”
唐舜淡笑一声，不再多言，手臂用力。
“住手！”粗獷马匪急声阻止。
唐舜嘴角一勾。
剩下的百余匪徒聚在高处，进退两难。