说罢抬脚便走。
一行人穿过仪门，刚推开县衙厚重的木门，外头轰然嘈杂的人声瞬间扑面而来。
县衙前的偌大广场上，上百辆粮车整齐罗列，堆积如山的麻布袋鼓鼓囊囊。
四周围满了温池百姓，里三层外三层挤得水泄不通。
有人踮脚张望，满脸希冀。
有人低声议论，忐忑不安。
有人连日受尽高价粮的苦，忍不住低声哽咽咒骂。
而人群最前方，四大粮商一字排开，脸上强堆著笑意，眼底却藏著掩饰不住的慌乱，神色发白，心神不寧。
张掌柜抢先快步迎上，满脸堆笑，语气恳切：
“恭喜使君、贺喜使君！朝廷賑灾粮至，温池百姓有救了！我等愿追隨使君，共守温池安稳！”
唐舜露出一个灿烂笑容，明知故问道，“诸位有心就好，怎还亲自来了？”
张掌柜已经来到面前三步，搓著手，諂媚笑著，“应该的，应该的。”
他话音一转，刻意压低声音，依旧带著几分“为民忧心”的模样：
“只是百姓心中终究不安，怕是空口造势、无粮兑现。”
“我等受街坊邻里重託，想亲自查验粮米成色数量，也好回去安抚全城人心。”
唐舜静静看著他表演，神色平静无波，不接话、不表態。
一旁的谢安之冷笑一声，明明害怕粮食是真破了他们囤积的美梦，却说成受百姓所託。
这帮奸商，果真奸诈！
唐舜径直越过一眾粮商，一步步踏上县衙高台，面向黑压压的百姓。
“诸位乡亲听著！”
唐舜声如洪钟，穿透满场嘈杂，清晰落进每个人耳中。
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“我就是你们写歌谣痛骂的安抚使！”
全场瞬间一静，所有目光齐刷刷聚在他身上。
多数百姓目露憎恨，恨不得食其肉，喝其血！
“起先粮价飞涨，是因朝廷无粮！”
唐舜面对如常，手指身后堆积如山的粮食，依旧大声宣布：
“而今，賑灾粮，已至温池！”
“自今日起，官府公开放粮！斗米，定价一百文！”
轰！
短短几句话，瞬间引爆全场！
压抑多日的百姓彻底炸开，欢呼声、叫好声此起彼伏。
有人喜极而泣，抱在一起痛哭！
有人连日挨饿，此刻眼里终於亮起活光！
无数人往前涌动，迫不及待想要购粮活命。
一旁的张掌柜脸色骤变，心臟狠狠一沉，连忙快步追上，凑到唐舜身侧，急声劝道：
“使君！一百文实在太低，万万不可！”
“依小人之见，不如这批賑灾粮全数交由我们几人统一收纳，就按照使君定价，一百文收粮！”
“如此，既能稳住市价，又能避免人群混乱、滋生事端，岂不两全其美？”
这话看似稳妥为公，实则是想把这批救命粮彻底攥回粮商手里，继续把持生计命脉。
唐舜侧头看他，饶有兴趣，微微点头。
张掌柜眼底瞬间掠过狂喜，脸上喜色刚要铺开，心头大石正要落地。
下一瞬，唐舜转身，再度面向沸腾的万民，高声宣告：
“所有朝廷賑灾粮，由官府直管直发！”
“每斗百文，童叟无欺！所有人等，按户籍黄册登记购粮，每日限购半斗！”
欢呼声再度暴涨，比刚才更甚！
百姓终於彻底安心，连日积压的怨懟与绝望，一瞬散去大半！
起先他们眼里九十三文已经是天价，可经歷过二百六十文之后，反过来觉得，百文已是便宜！
而一旁的张掌柜，脸上的血色飞速褪尽，整个人如遭雷击，呆立在原地，手脚冰凉，一句话也说不出来。
其余三家粮商也是浑身发颤，对视一眼，满眼皆是惊惧。
他们不明白！
眼前的安抚使，收礼照单全收，亲自定下不得低於二百文一斗，此刻却又自行降价，是为什么？
就在全场欢喜躁动之际，唐舜的声音陡然一沉，压过所有喧闹，冷厉响彻广场：
“还有一事——”
“本使近日接到密报，有匈奴奸细混跡各地商队之中！”
“他们假借运粮经商之名，窥探城防、散播谣言、扰乱民心，伺机祸乱边地！”
“在彻底清查核实之前，近日所有的外来商队、粮铺之人，一律不准出城、不准私动！”
“胆敢擅自离去、抗拒管束者，一律按通敌论处，就地拿下！”
话音落地，满场欢声骤然骤停。
方才还热闹沸腾的广场，瞬间死寂一片，落针可闻。
百姓愕然驻足，茫然相望。
號令落下，广场四角瞬间响起清脆梆子声。
三十名甲士列队入场，长矛林立，肃立两侧，气场凛冽，瞬间压住全场局势。
廊柱之下，郑文瀚死死抵著木柱，双腿发软，后背早已被冷汗浸透。
他眼睁睁看著唐舜突然翻脸、步步锁死大局。
又看著张掌柜频频投来求助的眼神，却半点不敢动弹、半句不敢多言。
他此刻终於彻底明白——
这位看似昏聵奢靡、荒唐乱政的安抚使，从来不是蠢官，更不是庸人。
所有荒唐、所有骂名、所有退让，全是刻意偽装的局！
谢安之立在阶侧，久久沉默，胸口起伏不定。
从最初的愤怒鄙夷、满心失望，到此刻亲眼见证这翻云覆雨的手段，他心中所有的质疑、不满、误解，尽数崩塌。
他之前听懂了，现在也看懂了。
唐舜抬高价、担骂名、装昏庸，不是不懂民生，不是贪图享乐。
他是在温水煮蛙，麻痹贪官奸商，任由他们张狂造势、抱团牟利，等到时机成熟，便一招锁死、一网打尽！
既一举夺回万民民心，又彻底斩断本地豪商垄断命脉，更借通敌之名，彻底困死外来粮商，滴水不漏，步步绝杀。
广场之上，万民欢腾，商贾惊惧，官吏噤声。
唐舜孤身立在高台之上，衣袍迎风微动，身姿挺拔如铁。
风声悽厉，掠过温池街巷。
短短片刻，整座县城彻底炸了锅。
四面八方的百姓，疯了一样往县衙广场涌。
有人赤脚奔走，裤脚沾满泥垢，一路跌撞往前赶。
有老妇抱著嗷嗷待哺的孩子，挤到粮车边上，双手发抖，反覆追问值守兵卒：
“真的一百文一斗？能不能先买半斗垫垫肚子？”
兵卒一句点头確认，老妇当场跪倒在地，重重磕了个响头，爬起来就老老实实排到队尾，眼里终於有了一丝活气。
消息传得飞快，风一样扫过南北街巷。
南巷的住户、西坊的流民，就连破庙里苟延残喘的乞丐，也拄著木棍，一步一挪往县衙赶。
“降价了！降价了！”
有青壮汉子踩在街边石墩上，扯著嗓子大喊：
“之前涨到二百六十文的天价米！如今官府賑灾，只卖一百文！快去买粮！”
满城人声鼎沸，此起彼伏……