“什么？二百六十文一斗？！怎的可能这么贵？”
“昨日不还是二百二么？”
米铺门前，有衣衫襤褸的佝僂老人，好不容易凑齐了买米的铜钱，却又得知涨价四十文的消息！
这如何买得起！
“不买就滚！別影响我们做生意！整个温池都是这个价，没得商量！”
米铺掌柜不耐烦赶走老者，吆喝者，“今日斗米二百六十文嘞！明日就不是这个价嘞！”
几个衣衫破烂的汉子挤在前头，怀里抱著空布袋，脸上灰扑扑的。
他们前来买米，听闻价格，却只能望而却步。
自前日唐舜下令温池县粮价不得低於二百文开始，粮商赚得盆满钵满，粮价更是一日三涨，且一路走高！
温池县粮价的消息不脛而走，周边州县皆知温池来了个只知享乐不问民生的安抚使。
越来越多的商人闻风而动，押上全部身家，购入十车百车的粮食，涌入温池县。
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只为大赚一笔！
二百六十文的价格，足够让任何人疯狂！
普通百姓买不起，连城中富商都感觉有些吃力。
若非大多百姓家中还有余粮，恐怕滔天的怒火，早就淹没了整个温池县！
但，温池內外所有人都知道，若是粮价持续飞涨，爆发，只是时间问题。
起初，百姓们私下痛骂，但流民遍地，似乎也能理解。
然而，同为安抚使的崔元朗，短短一日就让灵武县粮价骤降至七十五文！
消息传入温池，百姓几近沸腾！
听闻有游侠义士，埋伏县衙周边，只为取下唐舜项上狗头。
更有人將唐舜行径，编成了歌谣。
谢安之行走在街巷，失魂落魄。
在他面前不远，有个老妇跪地嚎哭：“我家娃吃了树皮，拉不出来，胀死了！”
“要是有口米吃，怎会这样啊！”
谢安之心如刀绞，快步离开，走向县衙。
半路上，三个孩子围在一片土坡前，碗里搅拌著什么。
大的那个用木勺搅了搅，把稠些的部分拨给最小的孩子。
谢安之举目看去，以为这几人有吃食果腹。
谁知，竟是观音土！
几个孩子用观音土伴著水，做成糊糊。
观音土，有食物的口感，却始终是土。
不吃，活活饿死，吃了，无法消化，肚子涨得巨大，活活撑死！
谢安之眼中泛著泪光，有心阻止，却也清楚，官仓存粮不多，哪怕发完，百姓依然会死。
他无力走回县衙，竟听到正堂传来鼓乐声。
谢安之望去，只见正堂丝竹悠扬，夹杂著女子轻笑和兵卒哄闹。
只见县衙正堂內，灯火通明，虽是白日也点著数盏油灯。
堂中摆开长案，酒肉齐备，两名舞女甩袖旋身，裙裾翻飞。
唐舜坐於主位，披一件青袍，袖口微卷，左手执金杯，右手隨节拍轻叩桌面。
几名隨他而来的兵卒坐在下首，举碗畅饮，见舞至精彩处，拍案叫好。
谢安之拳头死死捏著，指甲已然掐进了肉里！
胸中怒火万丈，无处宣泄，不禁悲从中来！
“咳——”
他喉咙一阵腥甜，赶忙用手捂住。
手指缝里，血跡渗出。
谢安之大步回房，二话不说，磨墨执笔！
他送出的信，至今未得回音。
节度使府无任何批覆，太子亦无训示。
而此刻，城中已饿殍横路，昨日西街一家三口死於饥寒，母抱幼子，父伏门槛，屋內灶冷灰积。
更有传言，东市有人宰杀病死幼童分食，夜里听见孩童哭声突止，次日发现半具小尸被扔进锅灶。
他还听说，有户人家实在无粮，將幼女换半斗米，买家连夜带人离城。
官府得知后，並未追查，只说“自愿交易，不违法度”。
谢安之伏案疾书，纸页已被血水浸出斑驳痕跡。
这一封信，不再有半分劝诫，而是直书：“唐舜纵乐无度，粮价一日三涨，已至斗米二百六十文！百姓易子而食，饿死者已达三十余人！”
“百姓编写歌谣，痛骂唐舜！称——”
“匈奴虐，北地寒，钦差下马万民难。
斗米二百吞人命，不救苍生拜佛坛。
不施粥，不抚残，强驱飢骨修庙观。
饿啃黄泥肠中堵，官寻垂钓乐山间。
將士归来煞气浅，黎民无路入黄泉。
昔年戍边驱胡虏，今朝祸乱温池路！”
末尾，谢安之补充一句：
“温池暴乱在即，请调大军平叛！”
写罢掷笔，墨汁溅上脸颊也未察觉。
没有长篇大论，直將百姓最真实的歌谣，浮於纸上。
他一把抓起信封，转身出门，直奔驛站。
照旧送达之后，谢安之本想不理不睬，可返回县衙时，却听到正堂之中唐舜大笑，“再来一曲《秦淮春》。”
舞女指尖轻抚，旋律初起。
谢安之忍无可忍，堂门轰然被他撞开！
正堂霎时间一寂。
谢安之衝进来，双眼赤红，衣襟凌乱。
他二话不说，抬脚踹向琴架。
琴女惊叫一声，连人带琴翻倒在地，手腕撞上石阶，发出闷响。
“你干什么！”程峰正听得兴起，勃然大怒，拍桌起身。
谢安之不理，几步跨上台阶，正对唐舜，双手猛掀唐舜桌案。
金杯碗盏哗啦砸地，酒肉泼洒满地，油汤溅上唐舜袍角。
谢安之胸膛剧烈起伏，指著唐舜，嘶声大吼，“你果真要坐视温池成为人间地狱吗！？”
堂內死寂。
舞女蜷在地上不敢动，程峰手按刀柄，面带杀意，目光投向唐舜。
唐舜缓缓抬起眼，摆手让舞女退下，看著谢安之。
他的眼神平静，像井底深水，不起波澜。
他伸手抹去溅到袖上的油渍，动作缓慢，仿佛刚才的一切不过是风吹帘动。
“你说完了？”唐舜淡声问。
“我说完了？哈！好一个我说完了！”
谢安之癲狂大笑，吼道，“城中有三十多人已经饿死！你知不知道！”
“昨天一天！有个娘亲手煮了自己幼女的肉分给大儿！就为了让香火不断！”
“外头哀嚎遍野，你还在这里喝酒听曲！粮价已经涨到二百六十文！你到底想干什么！”
正堂之中，已然是一片狼藉。
坐在两侧的程峰、卫纵、梁恩义、朱夯、周稟几人，齐齐起身。
程峰更是拔出了刀，直接衝上前，“他娘的！老子忍你很久了！”
“三番五次侮辱俺家使君，你他娘去死！”
程峰怒而劈刀，谢安之不闪不避，大吼，“来啊！杀了我！”
他嘴角依然渗血。
“够了。”唐舜扫了程峰一眼，后者顿时停刀。
刀锋距离谢安之不过三寸。
唐舜看向谢安之，“谢行军可是沉不住气了？”
“如何沉得住！”谢安之声音嘶哑，“放任米价涨到二百六十文！与屠戮何异！”
唐舜推开程峰刀刃，轻声道，“昨日，我本想说清楚，奈何县令突至，没来得及。”
“现在，我告诉你，为何要涨价！”
谢安之冷笑，用力擦去血跡，“洗耳恭听！”