郑耀先关掉了电视。
客厅里只剩下他自己的呼吸声。苍柳青的脸还在眼前晃——坐在镜头前，腰板挺得笔直，像一把刚出鞘的刀。她说“苍家的人，骨头硬，心正”，说“有些人被人冤枉了，也不会弯腰”。
他在沙发上坐了很久。手指在扶手上轻轻敲击，一下，又一下。
然后他站起来，拿起茶几上的茶杯，猛地砸在地上。
瓷片四溅。茶水浸湿了地毯。他盯著那一地碎片，从牙缝里挤出两个字：“废物。”
“帐本被人拿到，水泥块被人化验，连王立德都反了。一个財务主管，一个跟了他十几年的心腹，居然把证据送到了苍柳青手上。宋金荣是怎么管的人的？”
他重新坐回沙发，闭上眼。脑子转得飞快。宋金荣不能留了。他太清楚自己的事，万一被抓，扛不住审讯，什么都得吐出来。可是，他如今在哪里呢？但愿他能藏好。他不安地想著。
第三天，南城的舆论彻底翻了过来。
林薇的那篇稿子——《苍家的骨头》——被省报、晚报同时刊发。这一次，没有人压稿。电视里苍柳青的脸，报纸上林薇的字，像两把锤子，同时砸在南城人心上。
“原来苍立峰是被陷害的？”
“他为了不让老工人坐牢，自己扛了？”
“他弟弟在擂台上拼到吐血昏迷？”
那些曾经在报纸上骂过苍立峰的人，沉默了。那些在街头巷尾议论“黑心包工头”的人，也沉默了。
有人开始陆陆续续往医院送东西。有人送来一篮水果，放下就走了。有人托护士转交一个信封，里面是几百块钱，纸条上写著“给天赐治病”。有个老太太拄著拐杖进来，把一包红枣放在床头柜上，拉著苏玉梅的手说：“闺女，你们家的事，我们都知道了。好人会有好报的。”
苍立峰在病房门口贴了一张纸：“心意领了，钱不收。苍家的事，苍家自己扛。”
但即便这样，仍然挡不住人们那汹涌而来的善意:
有人趁门开著，悄悄把信封塞进来就走。苍立峰发现了，追著跑出去退。但这些人死活不承认是自己给的。
苍立峰又在病房门口贴上新字条：
“各位父老乡亲：
心意领了。所有送来的钱，已全部捐给市第一人民医院，用於救助看不起病的患者。
请不要再送钱物。您的善意，请留给更需要的人。
苍立峰鞠躬”
消息传出去，又掀起一阵议论:
“苍立峰把钱捐了？”
“自己都那样了，还想著別人？好人啊！”
……
林薇把这件事也写进了后续报导里。標题只有四个字：《风骨如松》。她在文章末尾写道：“这个时代，有人为钱弯腰，有人为权低头。但总有人，骨头是硬的。”
然而，令苍立峰没料到的是，这张纸条的贴出，更是引发了人们的热情。甚至有多位老板表示要捐巨资资助苍家。
面对人们愈发汹涌的热情，苍立峰和苏玉梅商量后，决定在报纸上登一个公告。
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第二天一早，林薇接到了苍立峰的电话。
“林薇，有件事想麻烦你。”
“你说。”
“我和娘商量了。那些送来的钱，退不回去的，我们捐给医院了。但还有人在陆陆续续地送。我想……在报纸上登个公告，谢谢大家，也请大家別再送了。”
林薇握著电话，沉默了几秒。
“好。我来写。”
她放下电话，坐在桌前，铺开稿纸。笔尖在纸上停了很久。
然后她写下了標题：
《致南城父老乡亲的一封信》
“近日，社会各界纷纷前来医院探望，送来钱物和祝福，苍立峰携全家深表感激。”
“但我们苍家人有句老话：骨头硬，心正。该自己扛的，绝不推给別人；不该收的，一分也不拿。”
“大家的善意，我们心领了。所有送来的钱款，能退的已如数退回，退不回的已全部捐给市第一人民医院，指定用於救助看不起病的患者。”
“恳请各位父老乡亲不要再送钱物。如果您真心想帮忙，请把这份爱心转给更需要的人——那些躺在病床上、连医药费都凑不齐的穷苦人。”
“苍立峰及全家鞠躬”
“1994年6月”
写完之后，她看了三遍后，然后拿起稿子去找主编。
“李主编，我有一篇苍立峰的稿子要发，不是新闻，是一封感谢信。”说完，她把稿子恭敬呈上。
李主编仔细阅读起来，沉默半晌，断然道:“发。头版右下角。不收钱。”
公告见报的那天，南城飘著细雨。
人们站在报摊前，撑著伞，把那张报纸看了又看，低声议论著:
“这家人，骨头是真硬！”
“如今这样的人真是太少了！”
“那个『黑心包工头』的报导，是谁写的？良心被狗吃了？”
……
议论声渐渐散去。但那份报纸，被人们爭相抢购、叠好，揣进怀里，带回了家。
医院那边，送钱物的人果然少了。但还是有人来。
不是送钱。是来送话的。
一个中年男人站在病房门口，对著坐在床边的苍立峰深深鞠了一躬，说：“苍师傅，我错怪你了，对不起！”
然后转身走了。
苏玉梅站在门口，看到这一幕，眼泪又掉了下来。
苍立峰握著天赐的手，没有回头。
监护仪的滴滴声还是那样规律地响著。但他觉得，那只手好像暖了一点。
林薇把那份公告的底稿收进了抽屉里，和之前那篇《风骨如松》的初稿放在一起。
她坐在办公桌前，看著窗外的雨，思绪万千。
她拿起笔，隨手在纸上写下一行字：
“有些人像灯，自己亮著，也照亮別人。”
她停了停，又加了一句：
“遇见这样的人，是我的运气。”
然后她放下笔，继续工作。
窗外，雨停了。天边那线光，还在亮著。
这些天，郑耀先心情很不爽。有关苍立峰的消息犹如幽灵，总是缠著他不放，令他又嫉又恨又怕。他把手中登有苍立峰公告的报纸揉成一团，扔进了垃圾桶。
电话响了。郑耀先看了一眼来电显示，是加密线路。
接起来。那头传来宋金荣压低的颤音：“郑主编，我……我出不去了。公安在到处找我，你能不能想办法送我出去？”
郑耀先没有说话。
“郑主编？”
“你待的地方安全吗？”郑耀先问。
“安全。没人知道。”
“好，你告诉我具体位置，我会安排人来接你。你记住——如果是我安排的人，敲门暗號是三短一长。其他人敲门，不要开。”
宋金荣迟疑了一下，最终还是说了地址。此时，全城通缉他的告示贴得到处都是。苍立峰在南城人民心目中的声望有多高，对他的恨就有多高。全城人民，甚至全国人民都在找他，他已无路可逃。
郑耀先拿笔记录了下来，然后又嘱咐道:“记住，別出门，別打电话。我安排好了通知你。”
“好，好。谢谢你，耀先，谢谢你……”
郑耀先掛了电话，把手机放在桌上。他坐在那里，看著窗外渐渐暗下来的天。
“蠢货。”他轻声骂道。
宋金荣在那处私宅又躲了二天。
这里比较偏，周围没有装监控，只有一条坑坑洼洼的土路通向外面。
这是他很多年前隨手购置的一处房產，没人知道，就是为了预防有这一天。但他没想到这一天来得这么快。
他不敢开灯，不敢出门，不敢打电话。每天只靠方便麵和水活著。白天听外面的动静，晚上盯著天花板发呆。他想起王立德交出去的帐本，想起那些转帐记录，想起自己这十几年做的那些事。想著想著，他睡著了。
第三天晚上，他撑不住了。再次拿起那部只有郑耀先知道的大哥大拨了过去。
“耀先，我撑不住了。你什么时候来接我？”
电话那头沉默了几秒，说:
“我已安排好了，就今晚，你注意点。”
电话掛了。宋金荣握著手机，手在抖。他不知道，郑耀先掛掉电话后，拨了另一个號码。
“今晚就办。乾净点。”
那头应了一声。
凌晨两点，宋金荣被一阵细微的声响惊醒。
他猛地站起来，抓起一把私藏的手枪，退到墙角。脚步声在门口停了。三短一长。
他鬆了口气，把手枪插进衣袋，走过去开门。
门外站著两个人，穿著黑色夹克，戴著鸭舌帽，帽檐压得很低。其中一个手里提著一个帆布包。
“宋老板？郑总让我们来接你。”
宋金荣打量著他们。他没见过这两个人，但此刻顾不了那么多了。
“车呢？”
“在巷口。走吧。”
宋金荣转身回去拿包。他弯下腰，伸手去够床底下的行李。就在这时，他听到身后传来极轻的脚步声。
他猛地一惊，右手迅速伸进藏手枪的衣袋。但已经来不及了。一只手死死捂住了他的嘴，另一只手在他脖子上一划。
一股温热顺著脖颈流下。他挣扎了几下，不动了。
他至死都没有闭上眼。那双眼睛里，有恐惧，有不甘，还有终於明白的绝望。
他早该知道的。郑耀先怎么会放过他？
三天后，路过的邻居闻到异味，报了警。
警察破门而入的时候，宋金荣已经面目全非。法医鑑定：死亡时间约三天前，死因为利器割喉。现场没有发现凶器，没有发现指纹，没有发现任何有价值的痕跡。
南城公安局的办公室里，陈致远放下报告，看著苍柳青。
“杀手很专业。没有留下任何线索。”
“他死之前，给谁打过电话？”苍柳青问。
陈致远翻开报告：“最后一条通话记录是三天前的晚上，打给一个加密號码。查不到归属地，也查不到机主。”
苍柳青点了点头。她没有再问。她知道是谁。但她没有证据。
她站起来，走到窗边。窗外，南城的夜色正浓。
她拿出电话，拨了一个號码。
“帮我查一个人。郑耀先。他的通话记录、银行流水、出入境记录，能查的都要。”
电话那头应了一声。
她掛了电话，走进夜色里。