“那应该想个什么理由？”对於官场那些门道，莫再讲也是两眼一抹黑。
常威实话实说道：“不瞒莫兄，在下也有朋友被扬州狗官捉拿，先前相遇之时，便是在想救援之策。所以，救张三兄弟之前，我还得前往扬州府衙一趟，这理由也得从府衙找起。”
几人闻言又是一惊，莫再讲赶忙问道：“啊，这……不知常兄的朋友是什么人？”
“是江南名士梨洲先生，还有他的两位好友，亭林先生和海寧的伊璜先生。”
“啊，这这……”这几位先生在江湖中有点特殊，普通江湖人多半不认识他们，但想造反的组织却一定听过顾、黄二人的大名。所以常威说他朋友是黄宗羲，震惊之余又高看了他几分。
“想不到大名鼎鼎的梨洲先生竟是常兄弟的朋友，这是必然要救的。只是不知常兄弟想好对策没有？”莫再讲率先表態。
“得先去打听打听本地知府的消息，然后再做计较。”
“这个我才问过，扬州知府叫吴之荣，贪財好色，名声非常不好。”齐小六赶忙將他知道的消息说了出来。
“那我就大概知道该怎么找理由了。”常威说著又朝莫家兄妹一拱手道：“只是还需要几位相助一二。”
既然这扬州知府还如原著一般，是这个掀起明史案的罪魁祸首，他立即便有了救人的思路。
“好说。”莫再讲立即答应。
“你准备怎么做？”莫再提问。
常威解释道：“这吴之荣能当上扬州知府，靠的正是鰲拜的提拔，鄂尔多恰好又是鰲拜的心腹。我们只要点明这层关係，以他这种善於钻营的性子，必然会想方设法討好於我……”
莫再讲听得眼前一亮，说道：“届时你再说，要放几个犯人，自然也是小菜一碟。”
“莫兄说得不错，正是如此。”
“那我们要做什么？”莫再提则指著自己和大哥问。
常威有些不好意思道：“那鄂尔多还有两个武功高强的贴身护卫，我这……”
“哈哈哈，我还以为是什么，小事一桩。只要能救人出来，別说当常兄弟的贴身护卫，就是当大舅……哎呦……”
“我大哥胡说八道，常公子不要介意。”莫再提一脚踩在大哥脚背上。
……
“嘿嘿，是不是胡说八道，你们说了可不算。这白纸黑字写的清清楚楚，可由不得你们抵赖。本官劝你们啊，还是老实交代的好，其他同党都在哪里？”
扬州府衙內院，吴之荣正拿著一叠手稿，一边如获至宝地细细品读，一边逼问著眼前的三人。
能抓到几位天下闻名的明末遗老，这功劳必然不小。自己靠著一本《明书辑略》咸鱼翻身，当上了这扬州知府。如今又找到一份《明夷新稿》岂不是要飞黄腾达？
他越想心里越美，忍不住放下书稿，拿起桌上的酒壶给自己满上一杯，夹上一筷子隔壁酒楼刚送来的三套鸭，直觉得身心舒畅。
“都说了，这稿子我今日才写完，还来不及传与外人知晓，哪来的同党？”黄宗羲道。
哪知吴之荣根本不信，他慢条斯理抿了一口黄酒道：“嘿嘿，黄先生、顾先生、查先生，你三位名头太大，连京里大老们也知道啦，否则我也不会盯上了你们。大家都是聪明人，何必冥顽不灵呢？你们老实交代了，本官还能好吃好喝地招待诸位几顿。”
“呸，狗官。要杀便杀，废那么些话作甚？”几人之中，顾炎武脾气最烈，直接破口大骂。
倒也不是吴之荣良心发现，不肯用刑，实在是眼前几位年纪太大了。黄宗羲已近六旬，查伊璜六十七了，年纪最轻的顾炎武今年也五十有五。
这种半百老头，又不似江湖人还有武功在身。可能稍微使点力气，人就没了。他好不容易人赃俱获，还有反贼手稿作证。实在不想把人弄死了，最后光剩一份书稿，反倒是有过无功。
至於同伙，那是必然要问的。否则自己通报上峰说抓到了反贼，结果送去三个岁数加起来快两百的老头，实在有点太不成话了些。
好在如今人在自己控制之下，他有的是精力与时间，不信撬不开眼前几人的嘴。
“嘿，那就別怪本官不客气了……”
“大人，大人……”吴之荣还要在朝几人施压，门外已经传来了管家的声音。
“什么事？”
管家不敢怠慢，送了一个信封上前道：“老爷，府门外有人要见您，还送了这么个信封进来。”
“说是什么人了吗？”吴之荣放下了酒杯，看到信封厚厚一沓，还以为是什么值钱之物，欣喜地接在手中。只觉得入手一沉，不由得更高兴几分。
管家回道：“那人没说，只说您看了信封里的东西自会去见他。”
“哦？口气还不小。”吴之荣有点不高兴了。別看他原著中对韦小宝巴结討好、极力逢迎，但任扬州知府以来，对治下百姓与隶属官员那可是官威十足的。
寻常商贾士绅，平时若想见他一面，不奉上足够多的礼金孝敬，那是千难万难。即便有些场合迫於情面见著了，也休想得到他什么好脸色。现在居然有人说让自己去见对方，吴之荣感觉来人有点不知天高地厚了。
可是，当他打开那薄薄的信封，倒出一块略感沉重的黄铜腰牌时，整个人的脸上瞬间就变了。“內务府？”吴之荣腾的一下就跳起身来，“人呢？”
“就……就在门外。”这举动显然嚇了管家一跳。
“快快快，快请人进来。”吴之荣慌忙说道，但话刚出口又改了主意，“走走，快带我去迎接贵客。”话音落时，人已经在房门口了。那姿態浑然不似先前拿腔拿调的知府老爷，却更像一只火烧屁股的大马猴儿。
“哎，小的给你带路。”管家赶忙衝出门去，跑到了吴之荣的前面。
一主一仆飞快朝府衙外奔去，只留下房间里黄宗羲、顾炎武、査继佐三个半百老头面面相覷。
此刻，
一位锦衣华服，气度森然的年轻人，正负手而立站在扬州府衙西侧便门口。他身边还站著两个同样面无表情的年轻护卫，都是身穿窄袖劲装，腰系牛皮束带，斜挎秋水雁翎刀，俱是英气勃勃，显然都不是庸手。