不翼而飞的宝石令皮特的可信度蒙上一层阴影，在沉吟良久过后，大地精还是觉得这人並不靠谱，有关德鲁伊的事还是之后再说。
於是派人另寻祭品与骑士一同献给了征服之神。
幸运的侍僧厄丝卡妮就此获得玛格鲁比耶的恩宠，成为了正式的一阶牧师，开始执行征服的仪轨。
受伤的地精纷纷恢復了伤势，恐惧消退，嗜血的欲望开始暴涨，每一个怯懦的地精都成了悍不畏死的士卒。
入了阶的超凡者也纷纷获得“恩赐”、“神导”、“祝福”及“虔诚护盾”的支援，成为了有著如虹士气及神明加护的精锐。
在確保了万无一失之后，哈格尔就此率领大军，於午夜时分突袭了费舍尔男爵统治的铃兰镇。
但这一次他们的运气就用完了，被猫头鹰聒噪叫声吵醒的守卫事先发现敌军，第一时间触发了警报。
这令大地精战团未能长驱直入，不得不与守卫围绕著镇口简陋的关卡开战。
然则寻常守卫又怎会是职业者的对手，仅仅几分钟的时间，抵御正门的守卫就被摧枯拉朽地击溃。
正当哈格尔即將攻入铃兰镇之际，树梢之上，银棕色的鴞鸟眼中闪过一道精光。
“咕~”
顷刻之间，混杂著鵪鶉蛋大小冰雹的倾盆大雨瓢泼而至，將外面的地精浇了个透心凉。
不仅如此，本就不算宽敞的入口当场就成了一滩烂泥似的土地，令战团的行动十分受限。
暴雨倾城、冰石乱坠，防守方抓住烂泥地妨碍敌人机会射死几个地精，又拖延了一小段时间。
奈何实力的差距终归无法弥补，哈格尔很快还是率领著战团攻进镇子，隨即衝出了暴雨的范围。
此时此刻，领主的支援还在赶来的路上。
“该死！这雨是到底怎么回事！？”
总算率兵攻进铃兰镇的哈格尔回头望去，发现那散发著透骨寒意的暴雨竟然只围绕著镇口降下，是一个半径只有十余米的正圆。
毫无疑问，这才不是什么碰巧只有这点范围的阵雨，而是魔法的效果！
“这多半是德鲁伊的1阶自然魔法“大暴雨”或者更高级的版本。”正式牧师厄丝卡妮紧张地环顾四周，提醒道，“小心点，附近很可能藏著一个施法者。”
“大暴雨（lv2）”（1环；塑能[水→寒冷]）
【词条栏：1】
【装配词条：霜痕】
【描述：聚拢空气中的水分形成骤雨，在一定范围內任意分配。雨水大小、持续时间取决於环境中的水分含量。】
【霜痕：若法术具有[水]描述符，则將其转化为[寒冷]描述符；若法术具有[寒冷]描述符，则使法术附加轻微寒冷能量伤害。】
征服牧师厄丝卡妮的判断相当正確，刚刚的暴雨、冰雹的確是德鲁伊自然魔法的效果。
只是在这道法术过后，隱藏於暗中的德鲁伊彻底没了动静，就仿佛从一开始就不存在。
但大地精战团却是变得有些疑神疑鬼了，担心他们会再次遭到施法者暗中偷袭。
再加上战团中几乎所有人都被冰雹与近乎冰点的雨水搞到湿身，很快就被萧瑟秋风带走了身体的热量。
战士之类的超凡者倒还好，可那些地精奴隶兵恐怕撑不住这种程度的失温，立刻就会丧失应有的战力。
於是哈格尔只得原地劫掠，让地精们换上了人类的衣服。
只可惜，当所有的地精都恢復状態后，他们也失去了突袭的最大优势。
整备完毕的领主，格雷森·费舍尔已然率领著民兵与全副武装的骑士赶了过来。
不过期间哈格尔已让手下布置陷阱、点燃民舍，这一场遭遇战的胜负犹未可知。
接敌之际，於后方支援士兵的牧师厄丝卡妮心血来潮，下意识看向远处那只银棕色的雕鴞。
说起来，这只猫头鹰从傍晚开始就经常出现……
听说掌握了【自然施法（natural spell）】或【无言咒（nonverbal spell）】技艺的德鲁伊能够於【荒野变形/自然变身】期间，以动物的肢体、叫声替代標准的姿势、咒语来施展魔法。
不，应该不太可能吧……
“咕~”
猫头鹰瞥了牧师一眼，仿佛受惊似的飞离小镇，在无边黑夜中消失得无影无踪。
厄丝卡妮这才鬆了一口气，將注意力都集中在了眼前的战斗。
而遁入黑暗的猫头鹰则在安静而空旷的荒野上空一路向西，朝著燎原氏族驻地的方向飞了过去……
……
行进途中，远远吊在部队后方的艾玛不禁有些担忧。
明明因为大地精军官的独走而打乱了计划，导致他们的战力未必能够轻鬆剿灭有著2阶牧师驻守的地精部落，可眾人还是按照原本的方针开始了行动。
这样承担的风险实在太大了些，万一清溪领的领主没有派兵支援，到时他们不就只能以现有的战力剿灭地精部落？
如果是以往的兰登男爵一定不会执行这种风险巨大的计划，而是会在形势变化时直接放弃冒险的稳重之人。
然而现在……
或许，艾玛有点小看了兰登领的財政困难。
被乌瑟尔称作金融危机的风暴，切实地改变了这个世界。
生產停滯、市场崩溃、钱不够用。
他们急需一个契机的来打破眼前的局面。
因此男爵才不顾一切地盯上了大地精的部落，指望从那里得到所需的物资。
“唉，头疼，这群缺了大德的炼金术师。”
“就算没有国家炼金术师整的烂活，也註定会发生类似的问题。”乌瑟尔的声音忽然从空无一人的背后传来，“毕竟这是由封建王国的特点引起的，財富教会只是推迟了这个结果。”
而且乌瑟尔甚至有一种猜想，这次的事件真的只是个意外吗？
掌握了真正的生產力的施法者们，难道就没有考虑过变著花样收割整个社会的財富？
“！！！”
艾玛诧异地回头，果然看到乌瑟尔的身影竟突然出现在了身后。
“你什么时候来的，这也太嚇人了！”
乌瑟尔耸了耸肩，没办法，谁让猫头鹰这种猛禽是天生的刺客呢？