惊动朝廷君臣的李崢，此时却是狼狈到了极点。
足足三天三夜，那赵千山像条疯狗似的咬死了自己不放。
最初李崢等人轻骑简从，还能跑得过赵千山的大队人马。
可后来赵千山索性只带一半精骑，一人两马轮换著骑，速度立刻提了上来。
李崢一行人只得玩命狂奔，可人能玩命，马却是熬不住的。
跑一阵便得歇一阵，无论如何也甩不掉身后的追兵。
此刻，李崢正在一处山涧旁歇脚。
乌云也累坏了，在不远处的溪边大口饮水，马嘴跟抽水机一般。
李崢展开一张舆图铺在膝上，眉头紧锁。
武安青双手捧著一捧清泉走过来：“哥哥，喝些水吧？”
李崢摇了摇头，目光仍钉在舆图上：“我们都过了虞城，那赵千山还是死追不放。”
武安青自己喝了水，抹了把嘴：“敌军中必有精於追踪马蹄之人，单凭坐骑脚力，咱们很难甩开他们。”
李崢闻言，心头更加烦闷。
打也打不过，跑也跑不过，再这么下去，自己早晚被赵千山磨死。
他盯著舆图看了许久，目光忽然落在一处城池標记上。
“不远就是应天府了吧？”
大周实行多京制度，东京开封府、西京河南府、南京应天府、北京大名府並立。
其中东京开封府作为首都，是京畿路治所及全国政治经济文化中心。
应天府则是京东路治所，军事重镇，城中设有完整的朝廷官署班子，兵马钱粮俱足。
武安青点头道：“就在二十里外。”
李崢眼睛一亮：“我们去应天如何？”
武安青嚇了一跳：“哥哥，那岂不是自投罗网？”
李崢摆了摆手，压低声音如此这般说了一通。
武安青听著听著，眼神渐渐亮了起来：“此计虽险，却也可行。”
李崢咬牙把舆图一卷：“死马当活马医吧，若再拖下去，兄弟们早晚得被赵千山追上吃干抹净！”
武安青站起身来：“好，我这就吩咐下去。”
日头当空，应天府南门外正是最热闹的光景。
运河上船帆交错，縴夫的號子声此起彼伏。
城门洞里进出的客商络绎不绝，骡马商队挤挤挨挨地排著队。
小贩在路边支了摊子，扯著嗓子叫卖炊饼和蜜饯。
这座因运河而兴的城池，市井繁华仅次於东京开封。
街面上绸缎铺、酒肆、米行一家挨著一家，旗幡招展，行人摩肩接踵，好一派太平盛世的模样。
忽然，官道上马蹄声杂乱，尘土飞扬。
街上的人纷纷扭头望去，只见一道黑旗招展，旗下二十余骑飞速奔来，各个持枪带弓，杀气腾腾。
“流寇！流寇来了！”
不知谁喊了一嗓子，行商们登时炸了锅。
虽然只有二十骑，可应天府已有上百年未遇刀兵，百姓们哪里见过这阵势？
当下纷纷哭爹喊娘，拼命往城门里挤。
守城的兵丁也慌了神，城门一时关不上，只得拼命敲梆子、吹號角向城內报警。
那二十余骑不急著杀人，也不衝击人群，只是纵马踏翻路边的货摊，驱赶著百姓往城门內涌去。
为首之人一桿狼牙槊横在鞍前，面覆黑巾，正是李崢。
他抬头望了一眼城门楼上，却见大周旗帜在风中招展，城墙上人影绰绰。
一眾黑风贼心中忐忑，只觉得这城墙巍峨，让人眼晕。
便是见多识广的武安青，此刻也有些慌乱，咽了一口口水：“哥哥，差不多了吧？”
李崢摇头：“大周官军怂得很，只是这种程度，如何能上鉤？”
武安青又道：“只怕那赵千山快杀到了，万一他们不上当......”
李崢道：“事已至此，你我还有退路？”
“放宽心，先等一炷香的时间。”
武安青没办法，只得按捺心中焦躁，继续在城下作乱。
与此同时，南京留守马舒正在堂中昏昏欲睡。
“呜呜呜！”
城外號角声冲霄而起，直透堂中。
南京百年无兵灾，在座的属官们安逸惯了，乍闻號角皆是一惊，纷纷起身。
马舒第一个沉静下来，厉声问道：“何处號角响？”
一名禁军校尉跑入堂中，单膝跪地：“回留守！有游寇杀至南门，正在掠夺百姓財物！”
马舒大惊：“流寇？应天府乃大周陪都，哪来的游寇敢来此作乱？”
堂下一阵骚乱，有人急问：“流寇多少人？”
校尉支支吾吾：“二......二......”
“两千？！”马舒脸色一变。
校尉慌忙摇头：“不......是二十！”
堂上霎时安静下来。
马舒盯著那校尉看了半晌，缓缓道：“你没和本官说笑？”
校尉连忙道：“属下不敢，的確只有二十骑，打著黑旗，一路沿官道掠夺而来。”
马舒先是愣了愣，隨即勃然大怒，一掌拍在案上：“好啊！哪来的蟊贼，泼天大胆，二十骑便敢来应天府撒野！”
他环顾堂中，怒声道：“谁敢去退贼？”
话音未落，一名將军应声出列，抱拳道：“末將愿往！”
马舒定睛看去，正是应天兵马都总管袁朗。
当即大喜：“好！还请都总管出马，城內步马军皆听调令，务必將这些蟊贼赶尽杀绝！”
袁朗声如洪钟：“喏！”
马舒又补了一句：“本官亲自上城督战，为总管助威！”
袁朗拱手：“多谢留守！”
应天府属陪都留守司体系，城內並无常驻野战军，以治安为主。
故而，镇守城池的多为步军，骑兵也不过数百人。
袁朗是个稳重的性子，先令弓兵占据城墙，驱散民眾。
又令步军自城內集结，再往城门方向而去。
马舒带著一眾属官率先登城督战，从城楼往下望去，果真只看到二十余骑。
这些骑兵皆穿大周制式甲冑，头上带著黑色的面巾，为首打著一面黑色旗帜。
看著这群马匪，马舒只觉得心中有一团火。
他本就因朝堂爭斗而退居二线，所谓应天留守听著好听，实际上不过是閒散官职，远离政治中心。
现在倒好，连区区马匪都敢来欺辱自己。
正想著呢，对面一骑忽然离队而出，往城门楼下直奔而来。
那人手里举著什么东西，正对马舒所在的方向。
马舒眯了眯眼睛，问左右：“那贼人在做甚？”
有人答道：“好像......在挽弓射箭？”
马舒大笑：“此地距离他近二百步，又是仰射，便是飞將军在世也绝射不到......”
话音未落，只听『嗖』的一声响！
弓，如霹雳弦惊！
马舒登时没了动静，其余属官下意识向他看去，顿时亡魂皆冒！