第144章 大雾终於有用了
当李维问出那个关键问题时，被俘半兽人的身体明显颤抖了一下，甚至连呼吸都滯涩了片刻。
月亮的光芒在他粗糙丑陋的脸上忽隱忽现，映出一双充满了恐惧、甚至带著某种————
敬畏的眼睛。
他低下头，不敢看周围任何一个人，声音乾涩而微弱，仿佛说出这个词本身就需要莫大的勇气：“是————布莱乌人。”
“你说什么？！”洛克如同一头被激怒的暴熊，猛地从地上弹起，怒喝声在岩石凹陷处炸响。他抬脚，用穿著厚重皮靴的脚狠狠踹在半兽人的胸口！
“砰！”
半兽人惨叫一声，被踹得向后翻滚，撞在背后的岩石上，又瘫软下来，嘴角溢出更多血沫。
“混帐东西！你们这些骯脏的、该下地狱的野兽杂碎！”洛克的眼睛因为暴怒而布满血丝，他上前一步，似乎还想继续施暴。
这一次，他是真的动了杀心。
李维这次没有立刻阻拦。他需要知道更多。
他示意塞拉斯和塞丁逊稍微注意一下洛克的情绪，但目光紧紧锁定那个痛苦呻吟的半兽人。
半兽人蜷缩在地上，仿佛用尽了最后的力气，断断续续地继续说著，声音里充满了绝望：“不光————不光是你们布莱乌人————还有————还有从格兰大陆抓来的人类————还有————还有————”
他顿了顿，声音低得几乎听不见，“————我们半兽人自己————”
帐篷內陷入一片死寂。
连怒火中烧的洛克，动作都停顿了一下。
艾尔莎握紧了手中的战斧，脸上露出混杂著愤怒和一丝————难以言喻的复杂神情。
李维、塞拉斯和卡罗尔则是对视一眼，都从对方眼中看到了惊愕。
他们没想到，半兽人的献祭，竟然疯狂到了连自己人都不放过的地步。
不过，李维很快注意到，洛克和艾尔莎脸上除了愤怒，並没有出现像他们一样的、
对“活人献祭”这件事本身的极度震惊和道德衝击。
仿佛这种行为虽然令人愤怒，尤其是当祭品是自己族人时，但並没有完全不可想像。
塞丁逊敏锐地捕捉到了李维眼中一闪而过的困惑。
他悄然靠近，用极低的声音在李维耳边解释道：“布莱乌人————也有活人献祭的传统。
在他们古老的歷史和某些极端情况下，比如决定族群命运的战爭前夕，会有志愿者选择献出生命，以祈求眾神的庇佑和战爭的胜利。
另外，每五年一次，各部落领主前往圣地进行观瞻”时，也会有类似的、经过复杂仪式和自愿原则的献祭————这是他们文化中根深蒂固的一部分，与信仰紧密相连。”
李维听完，只觉得一股寒意悄然爬上脊椎。
活人献祭————在他的认知和来自另一个世界的记忆中，这往往是文明蒙昧、原始野蛮的標誌，通常只存在於歷史记载或最黑暗的传说里。
他没想到，在这个拥有魔法、巨龙、看似发展到了一定文明程度的剑与魔法世界，在第三纪元，这种残酷的习俗竟然仍然真实地存在於某些族群之中。
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他再次看向洛克和艾尔莎，心情复杂。
你说布莱乌人彪悍勇武吧，他们確实是冰原上令人敬畏的战士；你说他们野蛮未开化吧，他们除了献祭这一项。在其他方面，锻造、建筑、社会组织、乃至某些艺术形式，似乎並不比其他种族落后太多，甚至有著自己独特的、適应严酷环境的智慧。
至於劫掠————李维来到冰原后，对这片土地有了更直观的认识。
想要在这里发展大规模的农业，几乎是不可能的。
土壤贫瘠，沙石含量高，气候严寒，生长季节短暂得可怜。
布莱乌人千百年来早已形成了以畜牧为主、辅以渔猎，並在物资匱乏时对外劫掠的生存模式。
这种模式塑造了他们的性格和文化，劫掠对他们而言，或许就像农耕之于格兰人，是一种“生產”方式，儘管是建立在他人痛苦之上的方式。
“为了生存，不同环境下的族群会发展出截然不同的，甚至在外人看来难以接受的习俗————”李维在心中默默感嘆，既有对文化差异的理性认知，也有一丝身为“被劫掠方”一员的复杂情绪。
他知道，自己这种相对抽离的思考角度，那些世代遭受布莱乌人劫掠之苦的格兰沿海居民是绝不会认同的。
立场不同，感受自然天差地別。
洛克强压下沸腾的杀意，又厉声追问了半兽人几个问题：被抓的布莱乌俘虏被关押在哪里？是不是大部分已经被献祭了？还有没有活口？半兽人在冰原其他地方还有什么大规模的行动？
可惜，这个半兽人巡逻小队长所知有限。
他只知道俘虏被集中在冰湖附近几个临时营地，由专门的守卫看管，具体位置和生死状况他不清楚。
至於半兽人整体的战略，他更是一无所知，他的世界仅限於冰湖这片区域的巡逻和守卫任务。
见问不出更多有价值的信息，李维示意塞丁逊和塞拉斯，带著同伴们走到了岩石凹陷的另一侧，留下空间让洛克和艾尔莎处理这个半兽人俘虏。
他们需要商量接下来的具体行动。
身后不远处，很快传来了压抑的、沉闷的击打声和半兽人竭力忍住的、从喉咙深处挤出的痛苦闷哼。
声音断断续续，在寒冷的夜风中飘散。
安娜听得有些烦躁地捂住了耳朵。
虽然这一路行来，她见识了战斗、死亡，甚至目睹了血鹰那种残酷仪式，心性坚韧了许多，但对於这种单纯泄愤式的折磨，她依然感到不適和厌恶。
她乾脆从怀里掏出玩偶小熊乌尔斯，抱在怀里，背对著声音传来的方向，小声地和不会说话的伙伴“聊”起天来，试图转移注意力。
“李维，”塞拉斯收回望向那边的目光，脸上没什么表情，只是问道，“我们什么时候开始行动？已经耽搁不少时间了。”
李维沉吟著，抬头望了望天色。东方的地平线依旧漆黑，但那种最深沉的黑暗似乎正在开始鬆动。
“今晚————恐怕不行了。”他缓缓道，“一路急行军赶到冰湖边缘，大家体力消耗都不小。我们需要一个相对良好的状態去面对渡鸦岭上的未知危险。”
“但是我们不能在这里停留太久。”塞丁逊的声音响起，带著一贯的冷静和警醒，“抓了一个半兽人巡逻队长，最迟到明天中午，甚至可能天亮后不久，他们换岗或巡查时就会发现异常。一旦半兽人意识到有敌人渗透，开始大规模搜索或提高警戒级別，我们整个行动就会变得异常艰难，甚至可能被迫放弃。”
李维点了点头，塞丁逊考虑得很周全。“你说得对。所以，我们必须在他们发现异常之前行动。”
他自光扫过同伴们的脸，“黎明时分，天將亮未亮，夜色最浓，但晨曦即將刺破黑暗的那一刻。那是人们警觉性最低、最为睏倦疲乏的时候。守夜的开始鬆懈，接班的尚未完全清醒。那就是我们行动的最佳时机。
“黎明时分————”塞丁逊低声重复了一遍，眼中闪过一丝欣赏，隨即又化为更深的探究。
他表面不动声色，內心却再次掀起了波澜：
不到二十岁的年纪，不仅精通法术，心思縝密，连这种对时机把握、对人性的洞察都如此老道————他到底经歷过什么？
正规的法师教育可不会教这些，那些老学究更关心法术结构和法术相关的东西。
这些往往是游侠、老兵，或者————像我这样活了很久、经歷过无数阴谋与战爭的人，才会积累的知识和直觉。
难道他也————隱藏了年龄？”
塞丁逊的目光不由自主地在李维年轻的脸庞上停留了一瞬，隨即暗自摇头否定了这个荒谬的想法：
不，不可能。生命的气息是做不了假的，他確实非常年轻。真是————不可思议的年轻人。”
“黎明確实是个好时机。”塞丁逊最终只是点了点头，表示赞同。
作战计划很快在李维的讲述中清晰起来。
眾人不再多言，抓紧黎明前这最后一点时间休息，养精蓄锐。
李维也找到了情绪稍微平復下来的洛克和艾尔莎，告知了他们黎明进攻的决定，並亲手將一份自己根据温蒂侦察和半兽人口供绘製的、更为精细的冰湖周边地形草图交给了洛克，上面还標註了一些他对於布莱乌人如何“动静结合”地发起进攻的建议。
李维自己並没有进入深度睡眠。
他保持著半睡半醒的警戒状態，心中反覆推演著可能遇到的各种情况。
当东方天际那抹鱼肚白即將泛起，夜色与寒冷都达到顶峰时，他准时睁开了眼睛，清澈的眸子里没有丝毫睡意。
他悄然起身，逐一轻轻唤醒了同伴们。
塞拉斯立刻握住剑柄，卡罗尔睁开眼睛，湛蓝的眸子在微光中如同寒星，安娜揉著眼睛坐起，塞丁逊则早已整理好了装备，仿佛从未睡去。
李维带著大家，踏著凌晨的寒霜，走向洛克休息的地方。
“洛克领主，时间到了。”李维的声音不高，但在寂静的黎明前格外清晰。
“唔————哦，李维。”洛克揉著惺忪的睡眼，从艾尔莎的怀里有些笨拙地坐起身，打了个大大的哈欠，“好睏————感觉刚闭上眼。”
艾尔莎倒是比他清醒得快，她利落地站起来，活动了一下肩膀，看向李维，眼中带著一丝佩服：“果然被你说中了，黎明前这一刻，真是最难熬的时候，连我都觉得眼皮发沉。这时候发起进攻，敌人肯定措手不及。”
洛克听到“进攻”两个字，像是被注入了强心剂，瞬间清醒了大半，用力点著头：“对对！打他们个措手不及！让他们在梦里就去见他们的邪神！”
他兴奋地摩拳擦掌，点了两次头后，动作却忽然停了下来。
他眨了眨眼，快速环顾四周，脸上露出诧异的表情：“咦？什么时候————起了这么大的雾？”
眾人闻言，也立刻察觉到了环境的变化。
不知何时，浓重而湿润的白雾如同无声的潮水，悄然瀰漫了整个营地，吞噬了远处的山岩和近处同伴的身影。
能见度急剧下降，还未升起的太阳光在雾中晕开成一团团朦朧的光晕，只能勉强照亮周围几步的范围。
塞拉斯嘿嘿一笑，拍了拍腰间的剑柄，声音在雾气中显得有些发闷：“这不是正好吗？趁著这大雾，狠狠地揍那些半兽人杂碎，报仇的时机终於到了！”
李维望著周围翻涌的浓雾，深吸了一口冰冷却湿润的空气，嘴角微微上扬。
这雾来得突然，却恰到好处。
“是啊，”他轻声说，目光仿佛穿透了迷雾，望向冰湖的方向，“大雾————终於能派上用场了。”