林野从凹坑里爬了出来。
他的双腿因为长时间的压迫，站起来时发麻。
刺痛感从脚底板窜到大腿根。
没去揉，也没停下。
就那么一瘸一拐的，走到了倒在地上的老獾旁边。
他蹲下身子。
没有立刻去拔那根箭。
也没有急著去检查那张他用了三个小时换来的皮毛。
他做了一件自己也觉得奇怪的事。
学著周同讲规矩时的样子，对著死去的老獾，鞠了一躬。
没有说话。
就是一个九十度的弯腰。
他不知道自己为什么要这么做。
也许是想起了周同说过的话。
“山里的每一条命，都是山神爷记在帐上的。你取了它的命，就欠了一笔帐。”
他不知道这山里是不是真的有山神爷。
但他知道，从今天起，他欠了眼前这个傢伙一条命。
鞠这一躬，算是对它说一声：
“谢了。对不住了。”
然后，他伸出手，握住白樺木箭杆，用巧劲將它从老獾的身体里拔了出来。
三棱铁鏃上沾满了暗红色的血。
他隨手从旁边揪了一把草叶，仔仔细细的，將箭头上的血跡擦拭乾净。
重新插回腰间的箭袋。
三支箭，用了一支。
还剩，两支。
做完这一切，他解下腰间的吃饭刀。
他想起周同教他剥兔子皮的画面。
“刀刃，要平。手腕，要转。是『抹』。”
他深吸一口气，刀尖从老獾的下頜处切入，然后手腕发力，刀刃贴著皮肉间的筋膜，流畅的划了下去。
他不著急。
周同说的是完整的獾皮。
完整这个词，对他来说，比獾皮本身更重要。
完整，就意味著不能有一处多余的刀口，不能有任何撕裂。
他剥得很慢，很专注。
每一刀都精准、谨慎。
他花了將近半个时辰。
当他把最后一点皮肉分离，將整张獾皮从尸体上剥离下来的时候，他的额头渗出了一层汗珠。
他將獾皮摊在草地上。
很大。
摊开之后，有两尺见方。
灰褐色的皮毛厚实，在夕阳下泛著光。
他翻过皮子，检查內侧。
很乾净，是带著血丝的肉粉色。
没有多余的筋膜和油脂残留。
他小心的將这张獾皮卷好，夹在腋下。
然后，他拖著剥了皮的獾尸体，来到沟底的溪水边，选了一棵大树底下。
他没有工具，就用手刨了一个浅坑，將尸体放了进去。
又用落叶和湿泥简单的掩埋了一下。
他没把獾肉带回去。
周同的规矩，杀生有度。
他们不缺吃的。
这几十斤肉，就留给山里的其他动物。
算是还帐。
他站起身，走到溪边，洗乾净手上的血。
然后，回到来时的那棵树下，穿上鞋和袜子。
背起弓，朝著木屋的方向走去。
夕阳已经开始下沉了。
余暉穿过树冠缝隙，在林间投下长长的光影。
林野走在回程的路上。
他的步子不快。
他没有去想，周同看到这张獾皮后会怎么评价。
他只是觉得，今天的自己和几个月前走进峡谷时的自己相比，已经是两个人了。
那时候他浮躁衝动，后脑勺磕在石头上都会慌。
现在的他，可以赤脚在深山里无声潜行。
可以凭著耳朵，听出风声和鸟叫里的异常。
可以靠著一把弓，一支箭，猎杀一只老獾。
他走出了埋著老獾的深沟。
穿过了他潜行过的灌木丛。
远远地，他已经能看到一线天尽头，木屋的屋顶轮廓。
就在他准备绕到木屋正门的时候，他的脚步忽然顿住了。
他的身体在一瞬间绷紧。
耳朵竖了起来。
他的耳朵捕捉到一个细微的声音。
就在他身后二十步远的一棵红松后面。
一个很轻的呼吸声。
呼吸声被压得很低。
如果不是这几个月周同用他的方法把听力“撑”开，他不可能察觉到。
林野没有回头。
他甚至连头都没有偏一下。
他只是站在原地，嘴角几不可察的微微向上翘了一下。
妈的。
周同。
这个老傢伙！
“我就在这里等你。”
狗屁！
他根本没在木屋里等！
从自己出门的那一刻起，这个老傢伙，就一直跟在自己身后！
从头到尾！
他妈的，还“一个人去”……
林野在心里骂周同。
他假装什么都不知道，重新迈开步子，绕到了木屋的正门口。
他伸出手，推开了虚掩的木门。
屋里，周同已经回来了。
他背对著门口，坐在火堆旁边，慢悠悠的往火堆里添柴火。
林野走了进去。
没说话。
他把腋下夹著的那捲獾皮，恭敬的放在了周同面前的地上。
然后，把桑木弓和剩下的两支没用过的箭，也放在了旁边。
做完这一切，他退后一步，站得笔直。
周同没有立刻去看那张獾皮。
他先是瞥了一眼那两支干净的箭。
三支，只用了一支。
一箭毙命。
然后，他才缓缓弯下腰，伸出那只布满老茧和伤痕的手，把那捲獾皮展开。
他的手指沿著皮毛的边缘，一寸一寸的慢慢滑过。
他在检查每一寸皮面。
没有弹孔。
没有多余的刀口。
没有一处撕裂。
他又把皮子翻了过来，看內侧。
乾净。
完整。
连筋膜都刮乾净了。
他检查了很久。
火堆里的柴火“噼啪”作响。
火光映在他布满皱纹的老脸上，明暗不定。
林野站在那里，一动不动。
他手心里已经全是汗。
他不知道自己在等什么。
也许是一句“不错”。
也许是一句“还差点火候”。
周同仔仔细细的把獾皮重新卷好，放在了自己身旁。
然后，他慢慢抬起了头。
用锐利的独眼看著眼前的年轻人。他浑身是泥土和汗渍，裤腿磨破了，手指上缠著带血的布条，但眼睛很明亮。
他看了很久。
久到林野以为，他今天晚上都不会再开口说话了。
然后，周同的头缓缓点了一下。
如果不是林野一直盯著他，就很难发现。
但林野捕捉到了。
他的眼眶一下子就热了。
周同开口。
就两个字。
“还行。”