林野收敛周身星力，小心翼翼將星烬揣进怀里，用破旧的衣襟裹好，只留一个小口子让它透气。
此刻天刚蒙蒙亮，杂役房的人还没醒，他压著心底的激动，像往常一样拿起扁担水桶，往院外的山泉处走去。
只是如今踏入星尘入体一层，周身感知愈发敏锐，挑水时脚步更轻，力气也大了不少，往日沉甸甸的水桶，如今挑在肩上竟毫无压力。
怀里的星烬乖乖趴著，小脑袋露在外面，蓝宝石般的眼睛好奇地打量著四周，时不时用小脑袋蹭一蹭林野的胸口，像是在分享他的喜悦。
“別乱动，被人发现就糟了。”林野低头轻声叮嘱，语气里满是藏不住的温柔。
星烬似懂非懂，乖乖闭上嘴，只留下一条毛茸茸的尾巴，轻轻扫过林野的手腕，惹得他心头一软。
如今修为突破，林野干活愈发得心应手，往日需要耗费大半天的活计，如今不到半日便打理得妥妥噹噹。
管事见他干活勤快，倒是难得高看了一眼，破天荒给他派了个去外门膳房送食材的轻活，不仅不用再干劈柴挑水的重活，每日还能多领半个杂粮饼，算是杂役里少有的好差事。
林野心中狂喜，脸上却依旧是那副憨厚感激的模样，对著管事连连躬身道谢：“多谢管事体恤，弟子一定好好干活，绝不偷懒！”
等转身离开，他低头摸了摸怀里的星烬，嘴角咧得老大：“听见没星烬，咱终於熬出头一点了！以后每天都能给你带杂粮饼，再也不用跟你抢粗粮馒头了！”
星烬在怀里蹭了蹭，发出软糯的轻哼，显然也听懂了“杂粮饼”三个字，小身子都雀跃了几分。
去往膳房的路上，林野特意绕开了之前欺负他的瘦子三人，如今他刚突破，根基尚浅，没必要硬碰硬，打工人的生存法则就是：避其锋芒，稳步发育。
可偏偏，冤家路窄。
刚走到外门弟子的必经之路，就撞见了瘦子带著两个跟班，正慢悠悠地晃著，手里还拿著灵果啃食，嘴里骂骂咧咧，似乎在抱怨之前没抓到星灵狐的事。
林野心头一紧，立刻低下头，加快脚步想要擦肩而过，怀里的星烬也瞬间安静下来，屏住气息，周身星光彻底隱匿，生怕被对方察觉。
可瘦子眼尖，一眼就瞥见了这个穿著破旧杂役服的林野，当即挑眉，伸手拦住了他的去路。
“这不是那个胆小如鼠的杂役吗？这么著急去哪？”瘦子上下打量著林野，眼神里带著不屑与戏謔，“上次算你走运，没跟你计较，最近有没有再见到那只白色的狐狸？”
林野低著头，双手紧紧攥著食材筐，脸上满是惶恐怯懦，声音微微发颤：“师、师兄，弟子没见过，弟子就是个送食材的杂役，向来只待在杂役院和膳房，从没见过什么狐狸。”
他心跳飞快，暗中运转星力，时刻防备著对方发难，怀里的星烬也微微绷紧身子，一缕星力悄然凝聚，隨时准备护主。
瘦子盯著林野看了半晌，见他浑身发抖，一副胆小怕事的模样，压根没把他放在眼里，又想著之前追了半天没找到灵狐，想必是早已逃远，冷哼一声，抬脚踹了踹林野的食材筐：“滚吧，看见你就晦气，下次別让爷碍眼！”
“是是是，弟子这就滚！”林野连忙应声，低著头快步离开，直到走出老远，才鬆了一口气。
他摸了摸怀里的星烬，小声道：“没事了，別怕，以后咱们儘量绕著他们走。”
星烬从衣襟里探出小脑袋，对著瘦子离开的方向齜了齜小牙，眼神里满是不服气，小爪子还挥了挥，一副下次要教训对方的模样，逗得林野忍不住笑出声。
“你啊，还想跟他们斗，先把伤养好再说。”林野无奈摇头，脚步轻快地往膳房走去。
有了这份轻活，林野的日子渐渐好了起来，每日不仅能拿到额外的杂粮饼，偶尔还能从膳房捡到一些外门弟子剩下的灵米残渣，虽然不多，却比粗粮馒头好上太多。
每次拿到吃食，林野总会先把最精华的部分留给星烬，自己啃著杂粮饼都甘之如飴。
星烬也愈发黏他，不管林野去哪，都乖乖待在他怀里或者外卖箱里，从不乱跑。
白天林野干活，它就在一旁默默帮忙，用星力整理食材、稳住筐子；晚上林野修炼，它就趴在一旁，全力释放星力，辅助林野吸纳，林野的修为以肉眼可见的速度稳步提升，距离
星尘入体二层越来越近。
一人一狐的日子，过得默契又温馨。
这日，林野送完食材，特意多领了一块杂粮饼，刚走到僻静处，就迫不及待掏出来，递给怀里的星烬：“快看，今天的加餐，快吃吧。”
星烬叼过杂粮饼，却没有立刻吃，而是掰下一小块，递到林野嘴边，蓝宝石的眼睛直直看著他，示意他先吃。
林野心头一暖，笑著摇了摇头：“我不吃，你吃，我不饿。”
星烬却执拗地往前凑了凑，小脑袋顶著他的嘴唇，一副他不吃自己也不吃的模样。
林野没办法，只好张嘴吃下那一小块杂粮饼，摸了摸星烬的脑袋：“这下满意了？快吃吧。”
星烬这才欢快地啃了起来，一人一狐坐在树下，阳光洒在身上，格外温馨。
林野看著乖巧的星烬，眼神愈发坚定：“星烬，再过不久，我就能突破炼气二层，到时候我就去申请外门弟子考核，咱们彻底离开杂役院，再也不用被人欺负，再也不用吃这些残羹冷炙。”
“等我成了外门弟子，就有自己的住处，有稳定的灵米和修炼资源，咱们好好修炼，总有一天，我要让所有看不起我们的人，都刮目相看！”
星烬停下吃食，蹭了蹭他的手心，发出清脆的轻哼，周身星光闪烁，像是在全力支持他的决定。
就在一人一狐相互打气之时，不远处突然传来一阵急促的脚步声，伴隨著几道囂张的呵斥声，林野抬头望去，脸色微微一沉。
只见之前那个故意踢翻他水桶的杂役，带著三个身形壮硕的杂役，气势汹汹地朝他围了过来，眼神里满是不善。
“林野，你倒是藏得深啊，没想到你一个窝囊废，还能抢到膳房的轻活，怕是背地里耍了什么手段吧？”那杂役双手抱胸，语气阴阳怪气，“今天要么你把这活让给我，要么就把你这些天多领的乾粮都交出来，不然，別想走！”
林野缓缓站起身，將星烬护在身后，脸上的憨厚怯懦渐渐淡去，眼底闪过一丝冷意。
他从前隱忍，是因为实力不足，不想惹事，可如今他已突破星尘入体一层，又有星烬相伴，再也不是任人拿捏的软柿子。
打工人不惹事，但也绝不怕事。
林野看著围上来的几人，声音平静却带著一股不容侵犯的气势：“活是管事派给我的，乾粮是我凭力气挣的，想要，凭自己的本事去爭取，別在我这里耍横。”
这还是林野第一次，在旁人面前展露锋芒，那杂役愣了一下，隨即恼羞成怒：“好你个林野，胆子肥了！兄弟们，给我打！好好教训一下这个不知天高地厚的东西！”
话音落下，几人立刻挥著拳头，朝著林野扑了过来！