林崇环顾一周，最终目光锁定在谢震身上，目光凛凛道：“谢震，是你做的手脚？”
谢震知晓林崇所言何意，但摇了摇头，“你们弓箭手被杀，以及黑虎堂被偷袭，均不是我谢家所为。”
听到谢震的回答，林崇眉头皱得更深。
他情愿是谢家乾的，倘若不是，便说明有未知势力来到安阳，最糟糕的是，若是楚州府的人，那他以前吃进去的都得吐出来，甚至官位不保。
最为严重的是，与黑虎堂所谋的那桩事……
当下，所有人都在等林崇做决定。
事到如今，双方若想重修旧“好”，其实不难，只需林崇一句话。
虽然里子已经满是裂纹，但面子还是要给的。
林崇冷著眉扫视一周，掠过每一人，心中暗想，若真是谢家联繫联繫了楚州府，那他今日就算重创谢震也於事无补，反倒会打草惊蛇，不如……
想罢。
林崇脸上褪去一些冷意，缓缓开口：“今日之事，当是误会，我方才所言……”
“林县尉方才所言……”谢震当即回道，“皆是酒后戏言，天降铁笼，只不过是今日比试切磋的一环罢了。”
林崇微微点头。
而一旁的赵化元与齐家家主微不可察地脸色一沉。
“既是如此，今日比试便就此结束。”
隨著林崇说出这话，双方不再对峙，和丰当、铁掌帮之人率先离去，谢家与陈默、尹天青等人亦一同离开醉春楼。
出了醉春楼，谢晋游问道：“尹馆主，陈兄，不如一起在谢家待几日，避一避风头。”
尹天青当即婉拒，表示天青武馆仍需要他，而陈默思忖稍许后，也拒绝了，毕竟陈兰还在黑河镇。
“那谢家的马车可送你们回黑河镇。”
谢震想了想道。
尹天青与陈默当即谢过，准备即刻出发。
临行前，谢晋游拍了拍陈默的肩膀，“若有什么需要，隨时找我。”
陈默若有所思，但当下並未说什么。
两人互相抱拳。
而后，谢家一名车夫赶来一辆锦帷马车，並配一名暗劲武者护送，几人上了马车后，马车开始朝黑河镇疾驰而去。
他们走后，谢震抚须嘆道：“你眼光不错，陈默这个年轻人倒有几分天赋，我看好他未来能成长到一定高度。”
谢晋游则露出担忧之色，“只是眼下状况有些危险。”
谢震微微一笑，同时眼中一抹精光一闪而过，“但沈欺已经在暗中出手了，这么多年未见，他行事还是如此雷厉风行。”
……
一路平安。
来到黑河镇，陈默与吴芷艾回到吴家，此时陈兰正在正堂等待，见陈默归来，满脸欣喜。
还未说上几句，陈默环顾四周无人，便跟陈兰低语道：“姐，这段时间我们要分开一些时日。”
陈兰微微顰眉，“你要去哪？”
陈默道出心中想法：“我不走，我是想送你去县城谢家，我怕黑河镇……最近不会太平。”
他想起临行前谢晋游的话，有需要隨时找他，此时不用更待何时？
陈默已不是籍籍无名之辈，只有承了別人的情，別人才会承你的情，一来二去，关係才会上升。
他知晓。
武道一途，一方面靠天赋，另一方面靠人脉。
陈兰听了此话，首先想到的不是去不去谢家，而是陈默的安危，她忐忑道：“那你一个人在吴家怎么办？”
陈默露出放鬆表情，“姐，你別担心，我也只是未雨绸繆，实际上可能就不会有任何危险。况且，我现在已进入暗劲，没人欺负得了我。”
陈兰纵是再放心不下，也明白她帮不上什么忙，反倒会拖累陈默，如今只有听陈默的话去谢家，对陈默来说才是最安全的。
“这个小孩子，长大了啊……”她內心暗暗想道。
於是她微微頷首。
“好，我听你的，如果有危险，你不要逞强，活著才最重要。”
“嗯！我知晓的姐！”
不一会儿，谢家马车回到吴家门口，陈默扶陈兰上了马车，车夫一鞭抽去，马儿长吁一声，驰骋而去。
陈默不自觉地摸了摸腰间荷包，这些时日凭藉打铁赚了四十几两银子，距离在县城买房还差一些。
不过眼下，最重要的仍是如何活下来。
“艾姐。”陈默看著马车消失在视野远处后，转过身叫了一声。
“嗯？”
“林崇虽然不主动出手，但黑虎堂和赵家不会善罢甘休，而且不是我多心，我感觉吴家老大和老二都靠不住，你最近要格外小心。”
吴芷艾点点头，“你没有多心，吴端和吴正有多不靠谱我知晓，眼下只能希望黑河镇的天別塌下来，要是真塌下来，他俩肯定第一个跑。”
“嗯，艾姐你早点休息吧，我再练会功。”
吴芷艾看了看陈默，犹豫几息后，说道：“你在外面等我片刻，我去屋內给你取个东西。”
“哦，好。”
吴芷艾进屋后，发出一阵轻微的窸窣声响，片刻后，推开门出来，手上已多了一件暗金色软甲。
“喏，这件金丝软甲是我的……贴身护甲，现在你穿上，以防万一。”
说罢，她脸颊上浮起一抹緋红。
陈默一怔。
女子的贴身衣物极少示於他人，除非此人是她最为亲密之人。
吴芷艾当下也不知如何解释，只催促道：“快收下吧，你穿著比我穿著有用。”
陈默思忖一瞬，也不扭捏，当即接过金丝软甲，入手后仍有余温尚存。
吴芷艾转身走了，陈默一人来到铁匠铺，开始打铁练拳。
“今日与赵化元一战，虽然差距巨大，但让我隱隱感受到化劲的劲力运转，得將这份感悟儘快落到实处。”
悟性通常縹緲难寻，错过不再。
经过近月打铁，陈默对锻造一事的了解比此前更深，因此山水养功的效率也变得更高。
“锻铸技艺提升后，山水养功效果更佳，倒是相辅相成。”
这般想著，他很快沉浸其中。
……
夜半。
吴家家主院。
一道身影忽然落至院中，踏著碎叶，一步步迫近窗户。
“吱呀——”
窗户被打开，这道身影迅速窜入屋中，几个移步来到床边，將熟睡中的吴端一拎而起。
“谁……”
吴端想要大喊，却被扼住了咽喉，借著窗外月色，他看清了此人面容。
“赵化……赵家主，您……您怎么来了？！”
赵化元將吴端隨意扔在地上，沉声道：“我说，你听，不许出声，但凡出一点声音，你立刻死。”
吴端点头如小鸡啄米。
赵化元继而道：“住在吴家的陈默，乃林县尉钦点犯人，你一把火悄悄把他的屋烧了，记住不要露出马脚，等他化为灰烬，我自会助你除掉吴芷艾，如果做得不够好，你会死。”
吴端惊恐万端。
“林……县尉？”
赵化元自顾道：“你没有选择的权利，记住，此事是你自愿做的，跟其他任何人无关。”
吴端无意识地疯狂点头，等赵化元的身影消失后，他的襠部早已湿了一片。