“中村大人，请上车。”
丁瑶的声音打断了中村健一的思绪。
面前是一辆加长版黑色雷克萨斯，车窗贴著深色防窥膜。
丁瑶亲自为中村拉开车门，
这个动作让她弯下腰，黑色和服的背部曲线在布料下清晰可见——
纤细的腰肢，饱满的臀部线条，那种在极度端庄克制下反而更显诱人的女性魅力。
中村身后，
那个年轻的若中补佐呼吸明显急促了一瞬。
中村健一坐进车里，丁瑶隨后坐进副驾驶。
车子平稳驶出机场。
车內瀰漫著淡淡的檀香味，
中村健一靠在真皮座椅上，看似闭目养神，实则心中念头飞转。
从刚才短暂的接触来看，丁瑶確实如情报所说——
聪明，懂得审时度势，
而且……很会利用自己的女性优势。
那种悲伤不是装的。
中村见过太多假哭的女人，丁瑶眼里的空洞和绝望是真的。
但正因为是真的，才更有价值。
一个沉浸在丧夫之痛中的女人，一个失去了依靠的未亡人……
正是最需要“保护”的时候。
而保护，
从来都是有代价的。
“丁桑，”
中村突然开口，眼睛依然闭著，
“池谷君和健太郎君的事，你有什么看法？”
副驾驶上，
丁瑶的身体微微颤抖了一下。
她没有立刻回答，
而是沉默了几秒，才用压抑著哭腔的声音说，
“他们……
是被设计害死的。”
“哦？是被林家...？”
中村睁开眼睛，目光锐利地看向后视镜——
镜子里能看见丁瑶的半张侧脸，
苍白，脆弱，但咬紧的下頜显露出倔强。
丁瑶深吸一口气，
“是的，就是林家。”
她转过身，看向中村，
泪水终於在这一刻夺眶而出，顺著苍白的脸颊滑落，
“弘一他……
之前因为生意上的事，和林家有过摩擦。
林文隆那个老狐狸，表面和解，背地里却设下陷阱……
健太郎是为了救他父亲才……才……”
她说不下去了，
捂住嘴，肩膀剧烈地颤抖起来。
那是一种压抑到极致、终於崩溃的哭泣。
声音不大，却撕心裂肺。
中村健一看著她。
看著她哭红的眼眶，看著她颤抖的肩膀，看著她黑色丧服下那具诱人又脆弱的身体。
心中那股保护欲和占有欲，在这一刻交织升腾。
他伸手，
从西装內袋里掏出一块白色手帕，递了过去。
“擦擦眼泪。”
他的声音平静，但多了一丝难得的温和。
丁瑶接过手帕，
“谢谢你，中村大人……”
然后用手帕轻轻擦拭眼泪，动作优雅而克制。
中村重新靠回座椅，目光投向车窗外曼谷的街景。
林文隆……
他来之前做过调查，
知道池谷组最近跟林家斗得厉害，双方都损失不小。
不管丁瑶说的是真是假，这不重要。
重要的是，他需要一个目標，
一个能让他在泰国立威、能让总部看到他的能力、能让他名正言顺地接管池谷留下的权力的目標。
林家，很合適。
而丁瑶……
这个美丽的、悲伤的、手握实权的未亡人，也很合適。
车子驶向池谷私宅。
中村健一闭上眼睛，脑海中已经开始盘算接下来的每一步。
如何“调查”，如何“復仇”，如何“安抚”丁瑶，如何將泰国分部的权力牢牢抓在自己手中……
至於真相？
在黑道的世界里，谁在乎真相？
重要的是利益。
重要的是，谁能站在尸体的旁边，笑到最后。
而中村健一相信，那个人，一定会是自己。
副驾驶上，
丁瑶擦乾了眼泪，將手帕整齐地摺叠好，握在手心。
她的目光看向车窗外，
眼神深处，那抹深不见底的悲伤之下，
一丝冰冷的算计，悄然闪过。
戏，已经开场。
演员，都已就位。
接下来，就看谁能演到最后了。
——
时间回到中村来泰国的前一天。
日本，
神户，山口组总部。
会议室的窗户紧闭，厚重的深红色窗帘隔绝了外界所有光线。
长条形的黑檀木会议桌打磨得能照出人影，
桌面上除了菸灰缸和茶杯外空无一物——所有文件都在与会者脑中，所有交易都不留痕跡。
空气里瀰漫著高级雪茄和陈年威士忌混合的气味，
还有一种更沉重的东西，权力。
尾形龙二坐在桌边左侧第三个位置——这个座位顺序是三十年廝杀换来的。
他今年六十岁，头髮花白但梳理得一丝不苟，
穿著一身深灰色条纹和服，外面罩著黑色羽织。
手指粗短，指关节突出，
右手拇指戴著一枚深绿色的翡翠扳指，此刻正轻轻转动著茶杯。
他的脸像一块被海浪冲刷多年的礁石，布满皱纹却坚硬无比。
眼睛不大，眼瞼鬆弛，但偶尔抬起时，那目光锐利得能让年轻人腿软。
对面，
小野寺诚一郎正在说话。
小野寺五十五岁，
穿著熨烫笔挺的深蓝色西服，头髮染得乌黑，梳成保守的三七分。
他说话时喜欢用右手食指轻轻敲击桌面，节奏平稳，带著某种...权威感。
“……池谷君为组织在泰国经营二十年，如今不幸殉职，是组织的重大损失。”
小野寺的声音不高，
但每个字都清晰地传到会议室每个人耳中：
“泰国分部现在群龙无首，產业规模庞大，关係网络复杂。
我认为，
总部应该直接派遣经验丰富的若眾接管，儘快稳定局面，避免被其他势力趁虚而入。”
他停顿了一下，目光扫过尾形,
“丁瑶虽然是池谷君的女人，也负责部分业务，但终究是女流。
让她主持大局，恐怕……难以服眾。
泰国那些本地帮派，不会把女人放在眼里。”
会议室里响起几声轻微的附和。
尾形没有立刻反驳。
他端起茶杯，缓缓喝了一口。
茶水已经凉了，苦涩的滋味在舌尖蔓延。
放下茶杯时，瓷器与木桌接触发出清脆的“咔”声。
“小野寺君说得有道理。”
尾形开口，声音沙哑，像是砂纸摩擦：
“女人当家，確实少见，但也不是没有。”
他顿了顿，目光缓缓扫过在座的七个人——
都是山口组最高层的若头辅佐和若头补佐，每个人的表情都隱藏在烟雾后。
“现在泰国那边需要的是马上能够稳定局势的人。”
尾形的语速很慢，像是在挑选最合適的词语，
“丁瑶跟了池谷七年。
赌场的帐目、夜总会的流水、码头走私线的客户名单……都在她手里。
她不是普通的『女人』，她是池谷亲手培养的『管理者』。”
小野寺的食指敲击桌面的节奏快了一拍。
“帐目可以交接，客户可以重新联络。
但威望……威望是接不过来的。
中村健一在组內二十八年，
参与过大阪、名古屋的多次地盘爭夺，有经验，有手腕。
他去泰国，能镇住场面。”
“中村君的能力，我从不怀疑。”
尾形微微点头，手指在翡翠扳指上摩挲：
“但泰国不是大阪，也不是名古屋。
那里有皇室、有军方、有华人帮派、还有缅甸和柬埔寨过来的过江龙……
中村君再能干，初来乍到，也需要时间熟悉。”
他抬起头，目光直视小野寺：
“而这个时间窗口，我们的对手不会给。”