隔日，一道旨意从宫中传出，內容简洁却耐人寻味：
命鸿臚寺少卿顾洲远，专心负责与突厥使团谈判事宜，吐蕃使团一应接待、商谈事务，交由礼部一位侍郎接手。
旨意传到顾洲远手中时，他正在院中看著孙阿福带人训练信鸽。
接到內侍传来的口諭，他微微一怔，隨即不甚在意地笑了笑，拱手领旨。
专心对付突厥？正合他意。
吐蕃那边，有那个装腔作势的大和尚和一群眼高於顶的武士，他看著也烦。
和亲之事，说到底，关键还是在突厥这边。
只要把突厥按下去，吐蕃那边没了趁火打劫的底气，自然也就硬气不起来。
要是將突厥的威胁解除，那么和亲之事便也变得鸡肋。
皇帝这番安排，在他看来，或许是觉得自己之前对吐蕃態度太硬，怕搞砸了，换个圆滑的人去周旋也好。
他哪里知道，这道旨意背后，是御书房內一场以命相搏的惨烈交易，是帝王在妹妹的鲜血与决绝前，暂时退让的无奈选择。
更不知道，就在他接到旨意的同时，皇帝已另派礼部尚书许谦，与吐蕃国师噶尔·东赞展开了关於和亲聘礼、嫁妆乃至具体婚期的秘密磋商，进展“顺利”。
消息灵通的苏文渊很快得知了旨意內容，以他的层次，自然知道皇帝的接下来的操作。
他想起女儿对顾洲远的情意，想起顾洲远本身的才华与功劳，更想起顾洲远对和亲之事的一贯反对態度。
他心中天人交战，最终，对皇权的敬畏、对“大局”的考量，也出於对顾洲远的保护。
他选择了沉默，他暗自希望顾洲远就此专注於突厥之事，莫要再插手和亲这潭註定搅不清的浑水，以免真的走上那条“不归路”。
顾洲远对此浑然不觉。
他很快便將注意力重新集中到突厥左王毗伽身上。
再次见面，地点仍在四方馆，气氛却与上次篝火夜宴截然不同。
摒退了大部分隨从，顾洲远跟毗伽身后各自只站了一些护卫，厅內显得空旷而肃穆。
顾洲远显然是厌倦了在京城当差的日子，他没有像之前那样先拋出苛刻条件，而是开门见山。
目光如炬地看著毗伽：“左王殿下，我们不必再绕弯子了，赔偿、道歉、退地，这些都是细枝末节。”
顾某今日只想问一句：要如何，突厥才能保证，日后不再南侵，不再犯我大乾边境？”
毗伽端坐对面，闻言细长的眉毛微微一挑。
顾洲远今天的態度，似乎有些不同。
少了些咄咄逼人的气势，多了种直达核心的锐利。
她沉吟片刻，缓缓道：“顾大人这个问题，问得太大，也太远。”
“国之动向，取决於时势、利益、力量对比，乃至天时地利。”
“岂是你我二人在此一室之中，便能定下未来数十载之走向？”
“今日我答应你不南侵，若他日草原遭灾，部眾饥寒，或大乾內乱，有机可乘，谁能保证可汗与各部首领不会心动？”
这话说得圆滑而现实，將责任推给了不可控的未来和复杂的內部因素。
顾洲远点点头，似乎並不意外，话锋一转：“那么，左王殿下如何看待吐蕃使团此番前来，求娶我大乾五公主之事？”
毗伽眼中闪过一丝瞭然，原来顾洲远想用吐蕃来施压。
乾国皇帝真以为跟吐蕃结了秦晋之好，便能立於不败之地了？
要是乾国朝廷目光这般短浅，那对突厥来说，也是一大幸事。
她嘴角勾起一抹淡笑，语气冷静得近乎冷酷：“吐蕃地处西南，与我突厥南辕北辙。”
“其与乾国和亲，依本王看，最多只能保证不在乾国与突厥交恶时，於背后捅刀，趁火打劫。”
“若指望他们真能出兵助战，东西夹击我突厥……”
她轻轻摇头，直视顾洲远：“顾大人，你信吗？反正，本王是不信的。”
“国与国之间，利益而已，吐蕃赞普岂会为了一个乾国公主，便让他的勇士跋山涉水，来我草原拼命？
“吐蕃之所求者，无非是在乾国西线隔岸观火，让乾国能更专心应对我突厥，同时或许还能从乾国得到些好处罢了。”
这番话犀利而透彻，直接剥开了和亲看似光鲜的外衣，露出底下赤裸裸的利益算计。
顾洲远心中暗赞这漂亮女人的政治嗅觉。
她比乾国朝中那些所谓国之柱石看得还要透彻，亦或许，道理其实他们都懂，只不过安定日子过惯了，导致身上已然血性几无。
他早有类似判断，但听毗伽如此直白地说出，还是对这位左王的清醒与务实有了新的认识。
他脸上没什么表情，只是淡淡道：“即便如此，乾国与吐蕃结盟，至少可免西顾之忧，”
“能將更多力量用於北境。左王殿下便如此篤定，突厥能吃定一个没有后顾之忧的大乾？”
毗伽身体微微前倾，更突出胸前雄伟。
她眼中闪过草原猎鹰般的锐利光芒，语气带著不容置疑的骄傲：“顾大人，我突厥勇士，生於马背，长於刀弓，来去如风，聚散无形。”
“我们敬畏长生天，敬畏草原的法则，但从不畏惧任何强敌。”
“即便是乾国与吐蕃结盟，也嚇不住真正的草原雄鹰！想要用一纸婚约和虚张声势的联盟来让我们退缩？顾大人，你太小看突厥了。”
她的骄傲，源於对自身武力的自信，也源於对草原生存法则的篤信。
顾洲远静静听完，忽然轻轻笑了一声。
那笑声很轻，却让毗伽心头莫名一紧。
“左王殿下误会了。”顾洲远缓缓站起身，居高临下地看著她，眼神平静得可怕，“我从未指望靠一纸婚约或一个不可靠的联盟来嚇住突厥。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：“我的意思是，如果突厥继续执意南侵，玩火自焚，那么小心……亡国灭种。”
“狂妄！”毗伽尚未反应，她身后侍立的一名突厥护卫已按捺不住，怒喝出声。
厅內气氛瞬间紧绷，几名突厥护卫再次手按刀柄，弯刀已经抽出一半，全都怒视著顾洲远。
“事不过三，要是下回再对我拔刀，老子保证，让你们再也回不去草原！”顾洲远挑眉说道。
熊二和警卫连战士也立刻踏前半步，眼神冰冷地回敬过去。