柏林。
一辆黑色的“宝石vi”型马车滯涩地拐出莱比锡大道。
坐在车上的普鲁士王后眉头紧蹙，盯著窗外向后掠去的建筑，恼怒地低吼道：“真是没用！一个法国王子，竞然连工业部下面的小官吏都无可奈何！”
就在半个月前，马雷查尔突然向她报告，说法国钢铁技术协会盯上了阿方斯-布坦公司，並强制叫停了其发往科隆的所有煤炭订单。
起初，路易丝並没当回事，毕竞她手里有夏尔这张底牌。
隨后她约了夏尔见面，略为施展一番撒娇的手段，法国王子立刻便信誓旦旦地表示很快就能解决。然而，刚才他们再次约会时，夏尔却沮丧地告诉她，这次不知什么原因，连工业发展基金和税务局都搅了进来，必须要把审查流程走完才行。
而所谓的“流程”可能会持续半年之久。
眼下，普鲁士几家最大的炼铁厂都开始出现煤炭短缺的情况，別说半年，半个月不到可能就得停產。要知道，钢铁厂是要停炉一次，那损失將非常可观，而且再次启炉还要面临一段时间的品质下降问题。这对刚刚发展出一点儿规模的普鲁士钢铁行业来说，无疑是毁灭性的打击。
是的，法国钢铁技术协会和税务局正是在约瑟夫的直接命令下，开始对阿方斯-布坦炼铁厂展开调查的。所以別说是夏尔，就算帝国总理亲自打招呼，也別想能运出一筐煤。
当然，约瑟夫这么做並不是要直接掐死普鲁士的钢铁產业。
现在，普鲁士人在这方面投入的资源还太少，就算搞不下去了损失也不大。过几年他们可能又筹集一笔钱，继续拚工业大国的梦想。
约瑟夫要的是一次性解决问题。
路易丝烦躁地揉捏著手中的摺扇：“可如果连那小子都没办法，那还能……”
坐在她对面的侍女突然小心地插道：“陛下，您说他会不会是故意的？毕竟您始终没让他……啊，得偿所愿。”
“故意？”
路易丝不由得一愣，对啊，按理说法国王子不可能连工业部都指挥不动。
所以，他是想藉此要挟我？
她越想越觉得有这个可能。
要说起来，那小子可是从小混跡凡尔赛宫的，关於偷情方面的“理论”怎么会欠缺？
自己一直这么吊著他，他一次两次没反应过来，但都这么久了，他肯定会开始设法“反击”的。没错，一定是这样。
路易丝想到这里，立刻抬手敲车厢，大声命令车夫：“德特莱尔，立刻掉头回去！”
不多时，仍在那栋精致的小別墅里抱怨自己的夏尔意外地看到，他的路易丝又回来了。
女人快步进屋，关门，没有丝毫犹豫，踩著高跟鞋跌跌撞撞地扑进了他的怀里，双臂死死地箍住他的脖颈，整个人紧贴在他身上，用有些凌乱的捲髮摩挲著他的脖子，用带著哽咽的声音道：
“我错了，我全都错了，我不该走。没有您，我所谓的骄傲、体面，全都一文不值。
“我最亲爱的骑士，来吧，和我一起！”
夏尔顿时有些手足无措，却发觉那双纤柔的手逐渐將自己向下按，向下按，直到他的脑袋钻进了那蕾丝边的裙摆。
这次，路易丝没有再施展她的手段，而是直奔要害而去……
不知过了多久，夏尔还畅游在旖旎的迷梦中，便听到耳边柔媚的喃喃低语：“亲爱的，答应我的事情可一定要做到哦。
“以后每个星期，我们都可以在这里，开心一下。”
约瑟夫是怎么也没想到，自己的一番布置，倒先帮著弟弟得到了梦寐以求的东西。
然而，一周之后，普鲁士的钢铁厂依旧没有得到急需的煤炭。
路易丝以为是自己的“筹码”没给够，於是又和夏尔开心了一次，却只得到了法国王子的诉苦：“那些顽固的傢伙简直可恶！只是一些煤块而已，他们竞然拿出了罗伯斯庇尔签发的禁令！您知道，那是个非常难缠的人………”
好在天主似乎並未拋弃普鲁士，事情意外地出现了转机。
起因是马雷查尔因为试图贿赂法国钢铁技术协会的调查员而遭到了拘捕一一法国工业部专利保护处，也就是反產业间谍的机构动的手。这下事情可就非常严重了。
马雷查尔的家人慌忙拿出所有家產到处想办法，最后在一名法国驻拿骚外交官的牵线之下，联繫到了一位很有实力的大人物。
在付出了整整5万法郎之后，马雷查尔终於重获自由。
他是个头脑极为灵活的人，立刻便想到，这位大人物既然能“按住”钢铁技术协会和专利保护处把自己弄出来，那么也一定能帮阿方斯-布坦公司摆脱调查。
无非是收多少钱的问题。
於是，马雷查尔立刻带了厚礼，前往大人物家中，提出了自己的想法。
城市宫。
王后的阅览室里，路易丝皱眉看著心腹：“70万塔勒？如果真能搞到煤炭，倒也不是不能接受。“您確定那人有这么大的能力？”
马雷查尔点头道：“陛下，我打听到一些他的消息，他的背后应该是法国艾森斯总督。”
路易丝不禁微微点头。
艾森斯这地方虽小，但却相当於法国在北德意志的“办事处”。
艾森斯总督对北德诸国的事务都有一定的发言权，而威斯特伐利亚地区的煤矿恰好都在这一范围之內。难怪他能终止法国钢铁技术协会对“走私煤炭”一事的调查。估计他是让建在科隆、拿骚等国的法国公司各自“认领”一部分流入普鲁士的煤炭，从而做平了帐单。
她正准备咬牙拿出70万塔勒帮钢铁厂渡过难关，却听马雷查尔接道：
“只是，那人说，以后希伯特炼焦厂购买煤炭的价格要提升25%。”
路易丝顿时皱起了眉头。
一次性拿出70万她能接受，但煤价上涨25%，就意味著普鲁士所有的钢铁厂的成本都会跟著大幅提高。她沉思许久，看向马雷查尔道：“您告诉他，这事涉及的金额太大，我需要亲自见见他的后老板。”